В зловещем доме Теологова поджидал Иван Серафимович. Если вначале Игорь ощущал холодок с его стороны, а, порой, и открытую неприязнь («Приехал из Москвы какой-то позер-мальчишка, командует, учит, как нам работать!»), то теперь натянутая струна в их отношениях превращалась во все более прочный канат, соединяющий их, точно матросов во время шторма. Ковалев не мог не видеть деловой хватки Игоря, но с удвоенной энергией старался доказать, что все-таки местные кадры играют решающую роль в расследовании. «Прекрасно, пусть лезет из кожи вон. Главное — результат».
— В особняке тихо, как в морге, — докладывал Иван Серафимович. — Везде «жучки». Но преступники, очевидно, почувствовали опасность и скрылись.
«Куда они могли скрыться? Где их новое логово?»
— Пойдемте, Игорь Леонидович, посмотрите картину похабных сказок. Мы ее привели в первозданный вид.
И опять Игорь ощутил присутствие незримого врага, на всякий случай он спросил Ковалева:
— Вам не кажется, что кроме нас с вами здесь кто-то есть еще?
— Я же вам доложил: в доме полная тишина.
— Пройдемте к картине… — вздохнул Игорь.
Герои сказок, так любимых Теологовым в детстве, представляли собой отвратительное и безобразное зрелище: они без сожаления уничтожали друг друга, пьянствовали, плясали обнаженными. Чистота и невинность навсегда покинули этот мир и, что самое поразительное, никто из его обитателей не проявлял никакого сожаления. Наоборот, они звали неожиданных гостей присоединиться к ним, вкусить полную сладость жизни.
— Какая пакость! — покачал головой Иван Серафимович, кивая на сюжет, изображающий летящего на сером волке удалого хлопца, прямо на спине животного совокупляющегося с грудастой девицей. — Я, знаете ли, человек немолодой, до сих пор не могу привыкнуть к подобным вещам. Честное слово, идешь с женой мимо газетных киосков или включаешь телевизор и стыд пробирает.
Игорь механически кивнул и направился дальше, его явно интересовало иное. Он подошел к картине, представляющей поросшего шерстью, напоминающего обезьяну, монстра, и стал внимательно разглядывать ее. Стоящий рядом Ковалев сплюнул: «Ну, и красавец!», однако Теологов лишь дернул плечом:
— Дело не в его внешности. Он тут командует, он определяет все.
— Что определяет? — не понял Иван Серафимович.
— Жизнь Мира Сказок.
— Игорь Леонидович, вы это… серьезно?
— Серьезнее не бывает.
Победная улыбка сошла с губ монстра, глаза его налились кровью, казалось, он готов был сорваться со стены и наброситься на Игоря. Теологов кивнул:
— Видите, как он реагирует на свое разоблачение.
— Не вижу, — пожал плечами Ковалев. — Да вы, как всегда, шутите, товарищ подполковник.
— Вы правы, шучу. Это игра светотеней.
ebooksa