«Это моя ночь, - шепчет она про себя. - Моя и больше ничья».
На узкой улочке перед ней всего один прохожий. Аура у него словно перегоревшая лампочка: черно-серая в крапинку. Спина у мужчины сгорблена, в его неуклюжих движениях сквозит мрачная решимость, будто он знает, что если остановится, то уже не сдвинется больше с места. Похоже на правду, кстати сказать. На нем мешковатые вельветовые штаны, при ходьбе они даже не шелестят, а пищат по-мышиному. Порыв ветра доносит до Джоди резкий запах неопрятности, затхлого табака, страшного, хронического недуга и отчаяния.
Настроение у Джоди падает.
Ладно. Мрак и ночь окутывают ее плотным уютным покрывалом, и ничто не может ей помешать.
Джоди нарочно шаркает ногами по мостовой, чтобы прохожий услышал. Тот идет не останавливаясь, медленно, нетвердо. Когда Джоди уже совсем близко, мужчину заносит в сторону и разворачивает, словно автомобиль при резком торможении.
- Привет, - говорит Джоди. Мужчина улыбается:
- Бог мой, какая красотка! Прогуляешься со мной?
- Не откажусь.
Через несколько шагов мужчина говорит:
- А ведь я при смерти.
- Я догадалась.
- Все хожу и хожу. И думаю.
- Вечерок в самый раз.
- Холодновато. Но я не чувствую. У мена полный карман обезболивающих. Хочешь пилюльку?
- Спасибо. Мне без надобности.
- Чтобы подумать о жизни, надо от нее отрешиться.
- Самое время.
- Хорошо бы напоследок поцеловать красивую девушку, вот о чем я думал. Больше мне от жизни ничего не надо.
- Как вас зовут?
- Джеймс. Джеймс О"Мэлли.
ebooksa