— Да что там такое в вашем портфеле?
Семен Ильич попробовал протрезветь и сообразить: не слишком ли опасный поворот приобретает разговор со случайным собеседником? Но, в конце концов, это был просто совершенно незнакомый ему человек. Которого он никогда до этого не видел, и вряд ли когда-нибудь увидит в будущем. А всего через три недели рукопись будет передана издателю, деньги переведут ему на счет и о том, что именно лежит у него в портфеле, станут писать все газеты страны. Так что, к чему лишние секреты?
Немного понизив голос, он честно признался:
— В портфеле у меня бумаги. Очень ценные.
— Контракты? Договоры?
— Нет, гораздо ценнее. Это книга. Литературное произведение.
— Да?
Семен Ильич помолчал. Его собеседник тоже. Пластырь у него на щеке был совсем белым, а кожа вокруг — довольно загорелая. Потом Семен Ильич допил все, что еще оставалось в бокале, и, не очень четко понимая, зачем он это делает, сказал:
— Я открою вам секрет. Но пусть это останется между нами, ладно?
— По рукам! Обожаю чужие секреты!
Семен Ильич уставился на бокал и надолго замолчал. Так надолго, что собеседнику пришлось повторить:
— Так что же это за книга?
9
А прошлой ночью в Петербурге, за пятнадцать минут до того, как витрина с грохотом раскололась, и на асфальт посыпались осколки стекла, точно такой же вопрос задал Стогов. Он откинулся на стуле и сказал:
— Так что же это за книга?
Осипов только пожал плечами:
— Без понятия. Мой спонсор предпочел оставить это в секрете.
Стогов вытащил из пачки сигарету и покрутил ее в пальцах:
— Но это ведь твой спонсор.
— И что?
ebooksa