– "Смерть ожидает тебя, вошедшего сюда. Смерть таится в каждом шорохе, в каждом камне, в глотке воды из ручья… И да будет тот, кто войдёт в этот храм, осуждён на вечное проклятие. И куда я не пойду, шаг за шагом она будет следовать за мной…"
– Где ты научилась так хорошо разбирать иероглифы?.. – удивилась Лиз. – Эти буквы ведь называются иероглифы, правда? Наш старый учитель говорил…
– В моём замке было полным-полно старинных манускриптов, – сказала Анджела. – Мой отец привёз их из плавания. Он-то и научил меня понимать этот язык. Забавная штука…
Анджела засмеялась; слова о проклятии совсем не трогали её.
– Ты можешь прочитать, что там дальше? – попросила Лиз. Её разбирало любопытство.
"И пусть долиною смерти пройду я…" Дальше непонятно…
Она нахмурилась, разбирая непонятные знаки.
"И пусть войду я в преддверие ада, и дом мой станет долиною смерти", – перевёл Саймон.
– Как, и ты тоже?.. – удивилась Лиз. – Ты знаешь этот язык?..
– Анджела научила меня. Да это совсем не трудно…
– Значит, я в меньшинстве. Одна только я среди нас не обучена древней тайнописи, – заметила Лиз.
– Да тебе и не нужно, – сказала Анджела, весело и беззаботно. – Это проклятие тебя не касается. Ты ведь уже… в некотором роде мертва.
– Не шутите такими вещами! – Саймон вдруг сделался серьёзным; улыбка исчезла с его лица. – Это дурная примета. Давайте лучше войдём.
…Тяжёлые дверные ручки, грубо вырезанные из камня, были неудобные и врезались в кожу. Анджела и Саймон тянули за ручку каждый свою створку дверей. Двери долго не поддавались. Лиз между тем стояла у стены, разглядывая странные надписи.
…Случайно она нажала какой-то камень, выступающий из стены. Створки двери с грохотом поползли в разные стороны. От неожиданности Анджела едва не упала.
– Что ты сделала? – спросила она.
– Ничего. Только дотронулась до стены… вот здесь.
Лиз вытянула руку вперёд, но выступающий камень вернулся на место. Стена была снова гладкой и белой.
– Что вы стоите? Пойдёмте же! – сказала Анджела, увлекая их за собой…
Полная темнота, стоявшая перед ними чёрной стеной, заставила сердце Лиз испуганно сжаться. Впереди была неизвестность. Едва они вошли, тяжёлые створки дверей поползли навстречу друг другу; узкий луч света, проникавший в дверной проём, пропал. Вокруг была непроглядная тьма…
ebooksa