– Жемчужина из вашего ожерелья.
– Где вы её нашли?.. – не понимая, она удивлённо смотрела то на Дэриэла, то на драгоценности. Шкатулка, полная золотых безделушек, всё ещё стояла у неё на коленях.
– Она лежала на земле, – в саду, недалеко от дома.
– Но этого не может быть, – сказала Альбина после минутного замешательства. – Из ожерелья ничего не пропало. Все жемчужины на своём месте… видите?
– Вы знаете, сколько их было?
– Не знаю… А что, это важно? Мне даже никогда не приходило в голову сосчитать…
Дэриэл осмотрел жемчужины, державшиеся на тонкой шёлковой нити. В одном месте она была завязана узлом. Эту нить ничего не стоило заменить на другую. Никто бы ничего не заметил, – ни слуги, ни Альберт.
– В вашем доме есть ещё кто-нибудь, кто носит украшения из жемчуга? – спросил Дэриэл.
– Нет, только я. Но после смерти графа Лестрэм я уже не надевала его. Оно не подходит к чёрному платью.
– Тогда, может быть, её обронил кто-нибудь из гостей?
– Трудно сказать… За это время в доме побывало столько народа. На похороны графа приехали все его родные и друзья…
– Меня интересует время до похорон. Вы помните, кто приходил к графу в последний месяц?
– У нас было немного гостей. – Только Эрлинги, лорд Харнт с супругой, леди Деббиан… Постойте… Теперь я вспомнила. Та женщина, Элоиза Гордон… На ней было ожерелье. Почти такое же, как у меня…
– И снова эта Элоиза, – заметил Дэриэл. – Вы уверены, что видели её?
– Конечно, – сказала Альбина. – Она передала мне книгу. Я уже говорила вам.
– Подумайте ещё раз, – странным голосом повторил Дериэл. – Вы видели Элоизу Гордон?
– Почему вы спрашиваете?.. – Альбина удивлённо подняла ресницы, широко раскрыв свои синие глаза. – Что-нибудь случилось?
– Я говорил с этой женщиной. Она не была в вашем доме и не приносила подарка. Графиня Дион также отрицает, что посылала книгу графу Лестрэм.
– Не может быть, – возразила Альбина. – Она, наверное, ошиблась…
– Здесь нет никакой ошибки, – возразил Дэриэл. – В тот вечер Элоиза Гордон была на балу в замке Хэлвигов. Все гости подтвердили, что она никуда не отлучалась. Вы можете это объяснить?
ebooksa