Захарий

— Я чувствую, что вернулся.

— Тогда нам пора идти дальше, — заговорил Морт. — Встреча с Повелителем даст тебе еще больше, и он очень хочет видеть тебя.

— Пойдемте, — Захарий вопросительно посмотрел на Владык, — что мы ждем?

— Для встречи с Ним, тебе надо быть полностью готовым, а потому сейчас на уровне мы поучаствуем немного в происходящем, — сказал Морт, — и пусть здешние аоры содрогнуться от этого!

И он, сделав знак следовать за собой, пошел в коридор, по которому Захарий с Мароном до этого попали в Большой Зал. Там они, один за другим, шагнули в светящуюся арку, и выйдя на необозримое открытое пространство уровня, быстро направились к реке. Проходя мимо котлов, Захарий теперь видел неяркие синие всполохи энергии, поднимающиеся над ними. Девилы, летающие вокруг, зависали над котлом, и энергия исчезала в их кожистых крыльях. Спустившись с пригорка, Владыки пошли вдоль реки, которая тоже, как оказалось, была наполнена кровью. В ней плавали и тонули люди, захлебываясь, и снова появляясь на поверхности. Вдобавок она кишела черными толстыми змеями, которые жалили грешников, находящихся в неописуемом вечном ужасе.

— Откуда столько крови? — спросил Захарий.

— Это кровь их самих, — ответил Варлан, — и кровь всех прошедших когда-либо через очищение уровнем.

Потом они подошли к кучке абсолютно голых людей, стоящих на берегу и жавшихся друг к другу. Около них стояли девилы с трезубцами.

— Это новенькие, — сказал Варлан, — попали к нам только что.

— Вижу! — Захарий подошел поближе. — Ограбили двух стариков, приютивших их, а затем решили завладеть их домом, и написали хулу по обвинению в ворожбе.

— Зачем? — сурово спросил он у худой девушки, дрожащей мелкой дрожью.

— Я виновата, господин, — быстро залепетала она, — но если бы можно было знать…

— А разве ты не знала при жизни, что это тяжелейший грех! Каждый уже при рождении знает, что хорошо, а что не очень. Хотелось жить получше за счет других? Не ожидала, что так быстро вы все сдохнете от чумы, и придет раслата?!

Действительно разгневанный Захарий схватил трезубец у стоящего рядом девила, и с силой ударил им девушку в живот. Лезвия прошли насквозь, и он, насадив ее на оружие, сделал несколько шагов к реке, где ударом ноги скинул тело в бурлящий поток. Потом развернулся, и приказал девилам, чтобы они подвели нему оставшихся. После этого Захарий столкнул онемевших от ужаса людей вниз, и вернулся к Владыкам, смотрящим на него.

— Базиль вернулся! — засмеялся Марон. — Ты всегда любил это!

— Ненавижу подлость, — сказал Захарий, — и вообще всю мелочную натуру человеческую, когда они способны ради минутных мгновений ложного счастья или удовольствия, уничтожать, не задумываясь, нажитое, сделанное, и собранное другими. А больше всего мне нравится справедливое возмездие.

— Да-а, — протянул Морт, — Повелитель будет доволен!

— Я не говорю, что не люблю всех, — продолжил Захарий, — люди благородные, спокойные, направляющие свои способности на благо, мне наоборот, нравятся. Но наказывая худшую часть человечества, я все равно испытываю больше удовлетворения, чем наблюдая праведников!

Двигаясь дальше, они прошли мимо уже виденных ранее гигантских жаровен, в которых люди поджаривались в кипящем масле, и где девилы собирали исходящую оттуда красную энергию, впитавшую в себя боль, ужас и страдания аор истязаемых.

— А вот сейчас, смотри, — обратился к Захарию Варлан, — видишь, вон там поднимается пар?