– Не совсем. Она, скорее, очень хорошая актриса.
Я беспокойно ерзаю на своем стуле. Прежде я никому столько не рассказывала о нас с мамой. Как странно, что я должна довериться ворчливому старику с умными голубыми глазами.
Внезапно кухню наполняет запах гари, и густой черный дым выползает из машины, поджаривающей хлеб. Я поспешно отскакиваю, а мистер Дарби выдергивает шнур из розетки. Затем хватает мокрое полотенце и достает сожженный хлеб из тостера. Я рукой захлопываю рот, и сосед смотрит на меня, выбрасывая горелый продукт в раковину.
– Не вздумай смеяться надо мной, мисси!
Я мотаю головой, но не осмеливаюсь ответить.
– Боже милостивый! Что вы натворили на сей раз?
Я подпрыгиваю, когда Коул влетает в дверь за моей спиной. Но, заметив на кухонной стойке тостер, он резко останавливается.
– О, как я вижу, на завтрак опять сожженный тост. – Коул замечает меня и вежливо кивает. – Если вы пришли, чтобы пообедать, думаю, вам стоит пересмотреть свое решение.
Голос его полон иронии, и Коул улыбается мне – настоящей улыбкой, которая освещает его лицо и делает его похожим на парня, а не на школьного учителя. У меня перехватывает дыхание.
– Мы уже поели, – сердито отвечает мистер Дарби. – Я просто показывал ей свою машину.
– Вы должны быть польщены. Он не демонстрирует свои изобретения кому попало.
Коул смотрит на меня, но тут же отводит взгляд. Без всякого умысла, я подхожу к столу и прикасаюсь к Коулу, одновременно направляя в его сторону нить. Но, так и не достигнув цели, она меняет направление, будто врезавшись в невидимую стену. Я хмурюсь. Ничего подобного я раньше не чувствовала.
– А кому еще мне их показывать? – воинственно спрашивает мистер Дарби.
Я нерешительно продвигаюсь в гостиную:
– Я должна идти. Мама гадает, куда я запропастилась.
Я собираю вещи, и Коул берет мою корзину.
– Позвольте мне, – предлагает вежливо.
– Это всего лишь на один этаж выше, – протестую я.
– Мне не часто выпадает возможность побыть джентльменом. Уважьте меня. – Он склоняет голову и говорит так официально – трудно поверить, что всего пару минут назад он дразнил мистера Дарби.
Я следую за Коулом через гостиную, мистер Дарби не отстает ни на шаг.
ebooksa