– Нет. Она у меня с собой. Сама не знаю, зачем ее захватила. Наверное, для того, чтобы еще раз показать тебе.
Егор молча протянул руку, и Ника положила ему на ладонь уцелевший огарок.
– Мда, – задумчиво протянул он, повертев его со всех сторон и даже понюхав. – Эти вкрапления могли бы и в самом деле быть травяной трухой. Но ты говоришь, что просидела, дыша дымом этой свечи, какое-то время и ничего не почувствовала?
– Абсолютно! Что скажешь?
– Ну, во-первых, скажу, что ты, Ника, неосторожная, безмозглая и недальновидная.
– Это еще почему?! – обиделась она, никак не ожидавшая в свой адрес таких выпадов.
– Потому! Додумалась ставить эксперименты на себе, да еще в одиночестве.
– Так ничего же не произошло!
– А как ты могла быть уверена в том, что ничего не произойдет? Судя по всему, ты ожидала какого-нибудь эффекта. Так ведь?
Она понуро кивнула, только сейчас понимая, насколько он прав.
– А во-вторых, может, твой эксперимент и не такой уж неудачный, как тебе показалось.
Она вскинула на него глаза и чуть не выронила вилку, которой до этого уныло ковыряла салат.
– Ты мне рассказала, что в первый раз, когда зажгла эту свечу, чуть не умерла. Что ты имела в виду?
– Я чуть не умерла от ужаса, потому что мне показалось, что кто-то или что-то присутствует в квартире – что-то нематериальное, нечеловеческое… Тогда я посчитала это приснившимся кошмаром, а потом, когда предположила, что в свече содержится какое-то ядовитое вещество, – галлюцинациями, вызванными дымом. А теперь склоняюсь к тому, что свеча вовсе ни при чем.
– Может быть, и так. А может быть, ты и не ошибалась, просто не уловила всей сути, – задумчиво произнес Егор. – Что, если условия, в которых ты зажигала свечу, – разные? К примеру, в первый раз в комнате была закрыта форточка, поэтому дым напитал помещение, а во второй раз ты форточку открыла.
– Нет, форточка оба раза была закрыта.
– Или в первую ночь случилось полнолуние, а сегодня – нет.
– Полнолуние! – фыркнула Ника. – Это что-то совсем из ведьмовского.
– Это просто пример. Но суть ты поняла. Это как в игре «найди десять отличий»: вспомни на досуге, чем условия в первый раз отличались от условий во второй.
– Может, тем, что в первый раз я зажгла свечу в темноте, а сегодня – при свете?