– Родион вернулся в Москву и решил за мной следить… – задумчиво произнесла Ника. – Я видела его на похоронах Стаса.
– Да. Но на похоронах он следил не только за вами, – загадочно обронил Кузьма.
Егор перестал бороздить палату и резко сел в кресло напротив Ники. При этом он крепко сжал кулаки, что не скрылось от взгляда Кузьмы.
– Вам кажется, что я рассказываю не о своем сыне, а о каком-то чудовище, – проговорил старец с виноватыми интонациями в голосе. – Я не оправдываю его. Что он сделал, то сделал. Моя вина в том тоже есть.
– Кузьма, мы вас не обвиняем, а просто слушаем. Вы остановились на похоронах… – нетерпеливо напомнила Ника.
– Да. На похоронах в поле зрения Родиона попала другая девушка – Валерия. Она так убивалась по погибшему любовнику, что это не могло остаться незамеченным. Позже Родион увидел, что вы общаетесь. И когда Валерия отправилась в поездку…
– Он последовал за ней! – гневно выкрикнул Егор. – Он преследовал ее. И спровоцировал аварию.
– Родион не хотел этого, – тихо возразил Кузьма, но Егор не принял его оправдания:
– Он, однако же, похитил Валерию…
– Он привез ее ко мне, чтобы я ее вылечил.
– Ничего подобного! Он собирался использовать ее для своих гнусных целей! Я подозревал это, а сейчас, после вашего рассказа и выводов Ники о действии свечи, лишь утвердился в своих предположениях! Лерка с ее скорбью по погибшему любовнику – просто обед из трех блюд для вашего колдуна! Первое, второе и десерт! Скорбь по умершему любимому человеку – это тебе не какие-нибудь инфантильные страдания из-за неразделенной любви или временной ссоры с бойфрендом. Если бы ваш сын добился своего, моя сестра наполнила бы свечу «эмоциями» под завязку. И не нужны бы были другие «доноры». Я прав?
Вместо ответа Кузьма лишь потупился. Егор вновь сжал кулаки, Ника с тревогой посмотрела на него, и мужчина, перехватив ее встревоженный взгляд, шумно сделал вдох-выдох, чтобы успокоиться.
– Я помог девочке сбежать, – тихо произнес старик. – Пожалуйста, не обвиняйте меня в соучастии. Я постарался не допустить несчастья с Валерией, как постарался не допустить его и с Вероникой. Поэтому и пришел к вам.
– Ладно, – буркнул Егор. – Черт с вами. Спасибо, что спасли мою сестру и помогли найти Нику.
– Егор, вы не находили в том вагончике свечи? – спросил вдруг Кузьма.
– Далась она вам, – проворчал Егор, все еще, видимо, сердясь. – Ну, находил.
– И? Где она? – разволновался старик. Но при этом заметно перевел дыхание, будто с облегчением.
– Выбросил.
– Как «выбросил»?! Вы не должны были ее выбрасывать! Я же вас предупреждал… Просил вернуть мне эту свечу, если вы ее найдете!
– Она догорела почти до основания, там и возвращать было нечего.