– Я попробую представить, будто я твой одноклассник. Мы идём с тобой по набережной. Подходим к танцевальной площадке, там, в парке. И… я приглашаю тебя на танец. Ты ведь сможешь это увидеть?
Надя смутилась ещё больше. Потому что… Если бы на выпускном балу появился он, каким-то чудом превратившись в парня, и пригласил её на танец, она не стала бы отказываться.
– Ну… давай попробуем, – поборов смущение, согласилась девушка. Положила руки на штурвал корабля, как обычно делала, слушая его рассказы, и закрыла глаза.
Упражнения на синхронизацию мысли, которые Надя выполняла под руководством Смотрителя, помогали ей и раньше видеть то, о чём рассказывал Сообразительный. Но тогда ведь он рассказывал о реальных вещах! А теперь нужно представить что-то непривычное и странное: корабль в облике человека! Но почему-то Надя была уверена: у них получится.
…Она стояла в бальном платье на пирсе, возле того места, где обычно швартовался Сообразительный. Но корвета на месте не было. Зато навстречу ей шёл молодой человек, высокий, с коротко стриженными светлыми волосами и открытым, смелым лицом. На нём был голубовато-серый костюм и белая сорочка с галстуком-бабочкой.
– Это… ты? – удивлённо спросила Надя. Молодой человек улыбнулся и ответил знакомым голосом:
– Ну а кто же? – подойдя, он добавил тихо: – Я тебе… нравлюсь таким?
– И таким тоже, – ответила Надя и хихикнула: – А «бабочку» ты сам придумал?
– Видел в фильме, который показывали на борту. Но если тебе не нравится, я уберу, – он хотел снять «бабочку» и спрятать в карман пиджака, но Надя остановила его:
– Не надо, пусть будет, – она взяла его под руку: – Пойдём погуляем.
Они прошли вдоль пирса и подошли к воротам, неожиданно оказавшимся открытыми. Охранник Сергей куда-то подевался – в будке его не было, лишь на столе дымился в чашке недопитый кофе. Не став дожидаться охранника, они прошли через открытые ворота и оказались на набережной.
Набережная была заполнена гуляющим народом. Такое ощущение, будто здесь собрались выпускные классы всех школ города. Стоял оживлённый гул голосов. Где-то играла гитара. Слышался звонкий девичий смех.
Надя и Сообразительный остановились у гранитного парапета. Море расстилалось перед ними спокойной тёмной гладью. Вдалеке у горизонта чуть алела закатная полоска. А здесь уже опустилась ночь, прозрачная и чарующе-светлая, какими бывают ночи только в июне. Тихо плескали волны, ударяя в парапет. Свежий запах моря смешивался с нежным ароматом цветущего шиповника. От нагретых за день каменных плит поднимались токи тёплого воздуха.
Сообразительный повернулся, глядя на оживлённую и людную набережную, на темнеющий за ней Петровский парк.
– Так странно, – проговорил он, – ходить по берегу, на который раньше я мог только смотреть из гавани. Но мне нравится! Пойдём погуляем ещё!
– Пойдём, – Надя снова взяла его под руку.
Девушка размышляла, что надо бы показать Сообразительному город, но почему-то им обоим не хотелось уходить далеко от моря. Они так и шли по набережной, вдоль гранитного парапета с расставленными на постаментах массивными якорями.
– Вон там – памятник погибшим в Цусимском сражении, – Надя указала в сторону парка. – Тот самый, про который я рассказывала. Правда, его отсюда не видно, потому что кругом куча народу.
– Так давай подойдём! – Сообразительный потянул Надю за собой через толпы гуляющих.
Памятник был простым и скромным – металлическая стела, как будто кусок обшивки корабля, и положенный рядом якорь. На стеле различались изображения двух военных кораблей. Вокруг кто-то расставил свечи – «чайные огоньки» в алюминиевых чашечках, и на стелу падали трепещущие оранжевые отблески. Этот уголок парка словно отделялся незримой завесой от оживлённой набережной. Шум и голоса отдалились, и слышно было, как тихонько потрескивают огоньки свечей. Сообразительный всматривался в изображения кораблей:
ebooksa