Русалка

Он сжал мою руку.

— Хорошо, что ты позвонила, Катя. Это хорошо.

— Да? Ты так считаешь? — Усмехнулась я. Первая дерзость, которую я позволила себе рядом с ним.

Он отпустил меня, и я вернулась на свое место. Мы поболтали еще немного о старых знакомых. В основном, конечно, говорил он. Я слушала истории, которые Кит рассказывал, а сама думала, как поступить, если он потащит меня в постель. Мысль об этом сильно напрягала. Да, он прав, когда-то я была опасной бестией. Вернее — старалась такой казаться. Дерзкой, смелой, сумасшедшей. Но мне всегда было страшно. Я знала, что жизнь моя не стоит и копейки, если что-то пойдет не так. Поэтому старалась, сохраняя лицо, все-таки обходить острые углы. Одним из острых углов было то, что нельзя было отказывать Киту. Ни в чем. Я работала на него, я подчинялась ему во всем, и если ему нужно было, чтобы я спала с ним, мне бы и в голову не пришло отказать. Но всегда было мерзко. Женщине противно ложиться в постель с тем, кого она не любит. Просто некоторые вынуждены привыкать к этому и делать вид, что они всего лишь радостные куклы для забавы. Когда ты живешь в опасном мире хищников и отбросов общества, когда ты всего лишь слабая девочка, самое мудрое для тебя — это заручиться защитой одного из этих хищников. За эту защиту нужно платить. И я платила. Правда, я никогда не строила при этом из себя радостную куклу.

Но теперь… почему я должна делать это теперь? По пьяной лавочке, в порыве какого-то отчаяния и страха, я позвала этого страшного джинна в свою жизнь… и что мне теперь с ним делать?! Как заставить уйти обратно в свою бутылку?! Я по-прежнему боюсь его, но я другая! Я больше не та жалкая девочка, у которой ничего и никого нет. У меня есть учеба, квартира, друзья. А Кит — лишь призрак из моих кошмарных снов. Из прошлого, которое лучше забыть.

— Ты собираешься остаться у меня? — Неожиданно для себя самой, спросила я. И обрадовалась — у меня больше не было тех жалких пугливых интонаций!

Его рука, несущая стакан с виски ко рту, замерла на полпути. Он, конечно же, услышал мой изменившийся тон. Я выдержала его взгляд, не отвела глаз.

— Да. — Как-то неуверенно сказал он. Это тоже было неожиданностью — то, как он это сказал. — Если нужно, я заплачу тебе.

— Что?! Я проститутка, по-твоему?!

— За ночлег…

— А… — Я сконфузилась. — Да оставайся, конечно. Не надо никаких денег, ты что. Просто… тебя разве не ждут?

— Ждут. В том и дело.

— Милиция?

— Нет, там другое. Да все нормально, просто нельзя домой пока идти.

— Господи, — разозлилась я. — Не хватало еще, чтобы кто-то ночью приперся и расстрелял нас…

— Что ты несешь, Катька?! Я же сказал — другое. Ладно, пошли.

— Куда?!

— Покажешь мне, где спать.

Он не тронул меня. Просто снял полотенце, бросил его на пол и завалился на мой диван. Через минуту он уже спал. Я пошла в кухню, вымыла посуду, налила себе вина и вернулась в комнату. Спящий Кит был не опасен. Села в кресло, поджав ноги, и стала маленькими глотками пить вино. Я смотрела на это голое тело, нагло развалившееся на моей простыни с ромашками, и не знала, как быть. Мне не хотелось ложиться с ним рядом, но больше негде было спать. Я боялась, что в полусне он своей тяжелой лапой схватит меня, и я снова буду задыхаться под тяжестью его туши, мечтая только, чтобы это побыстрее закончилось. Нет. Я осушила бокал, взяла плед, выключила свет и свернулась в кресле. В темноте я слышала его дыхание. Лишь бы он не проснулся, лишь бы не стал звать меня. Уже проваливаясь в сон, я успела поймать себя на мысли, что мне спокойно. Когда хищник в твоем доме, другие хищники в него не заберутся.

Я уснула, слушая ритм его дыхания, и проснулась в ту секунду, когда ритм этот изменился. Открыла глаза и увидела, что он уже не спит. Сидит на постели. Еще же не утро, чего он встал?! Я притворилась спящей, но продолжала за ним следить. Кит как-то не уверенно поднялся с дивана и пошел на балкон. Может, он боится, что за ним следят? Хочет выглянуть на улицу? Мне стало не по себе. Кого он приведет в мой дом? За ним всегда по пятам шли опасности. Минут пять он стоял неподвижно, держась за перила. Поза его напряженная, и даже настороженная. Будто он увидел внизу что-то важное. По телу у меня побежали муравьи страха. Нет, что-то не так. Я заставила себя встать и вышла на балкон. Замерла у него за спиной. Он должен был услышать меня, но почему-то даже не пошевелился. В темноте я четко видела его силуэт. Но мне казалось, что я одна. Господи, он спал! Я тихо позвала: