— Тут есть охотники на вампиров? — удивился Мерьт и нервно оглянулся, но не найдя причину своего беспокойство, быстро успокоился.
— Нет, что, ты! Хуже! — ехидно усмехнулся я, в предвкушении будущего рассказа. Не знаю почему, но первый раз общение с кем-либо доставляло мне такое удовольствие. А это уже само по себе было удивительно и странно. Но я отвлекся. Мерт ещё не достаточно осведомлён о своём ближайшем будущем, надо исправлять ситуацию.
Мерт радостно выпорхнул из окна портала. Врата перехода, стоявшие рядом, опасно мигнули, но вампир не переживал. Древняя сила спала более четырех тысяч лет и вряд ли в состоянии ему навредить, тем более у него есть защита. Мерт довольно постучал ногтём по узорчатой подвеске. Полезная вещица оказалась.
Но как же всё удачно сложилось! Он нашёл амулет для путешествий между мирами. Сбежал из хищных лап отчима и ещё от ряда довольно неприятных обязательств. Да, бегство, не решение проблем, но тут уже ему ничего не оставалось. Оспорить право старшего в клане не в состоянии, последователей по пальцам пересчитать, а единственное место, на которое у него реальные шансы — ведущий семьи. И всё бы ничего. Вот только по правилам, для этого необходимо жениться. А Мерт никак не хотел в ближайшую сотню лет связывать себя подобными узами, тем более с «тем», что ему подсовывали.
Так что нужно было срочно спрятаться от вездесущего и упёртого главы, что априори практически невозможно. Если бы не книга, которую он недавно нашел в семейной библиотеке, то ничего бы не получилось. Его бы достали в любой точки Арталена. А так… узнал, что существуют другие миры, а его семейное сокровище не что иное, как ключ к ним. Альтернатива принудительной женитьбе была найдена — гордо запереться в людском заповеднике, где он будет единственным вампиром, а в будущем, возможно, и царем. Мерт злорадно тёр руки в предвкушении столь радужного будущего. Только есть одно «но», тут всё какое-то чужое.
— Эх… — грустно вздохнул вампир и посмотрел на яркую луну чужого мира. Уже сейчас он видит отличия. В Арталене ночное светило окутывает оранжевый пояс и от него всё в округе приобретает нежный оттенок крови. А здесь в такое прекрасное время суток темно, одиноко и серо.
В области груди неприятно заныло. Зов ненавязчиво напомнил, что жажду никто не отменял, и если он не перекусит в ближайшее время, то его бегство ровным счётом ничего не значит. Умрёт с голоду и поминай, как звали.
Та-а-к, припомнил записи Мерт и всё что там было написано.
Его семейство побывало здесь пару тысяч лет назад, спасаясь от охотников. Прятались они недолго, но кое-что изучить успели. Основная социальная структура идентична миру в Арталене. За одним исключением никакой магии и никаких охотников. А значит, здесь можно развернуться. В Арталене за четыре тысячи лет ничего не поменялось, тут тем более, не стоит об этом беспокоится. Мирок-то примитивный.
Опять я думаю о отвлечённом, пора порыскать по округе и найти, что-нибудь перекусить. Если чутье и слух не изменяют, он находится в каком-то населённом пункте, возможно городе. А массивные деревья и густые кусты вокруг врат, не что иное, как местный парк, по которому периодически гуляет пища.
С веселыми мыслями о сытном ужине Мерт принялся за поиски. Блуждал он не долго. И на следующей же дорожке приметил темноволосого парня, в довольно безвкусной блёдной одежде. Ну, здравствуй, абориген!
Поначалу всё шло как обычно, кроме неадекватной реакции ужина. А потом неожиданно начались странности.
Во-первых, жертва совершенно не хотела умирать, собираясь обратно быстрее высококачественного умертвия. А во-вторых, оказалось, что, скорее всего, умрёт Мерт. Цель и близко не была человеком.
Чёрная, как смоль коса, которая материализовалась за спиною парня, вполне точно охарактеризовала его как нечто иное, то, что вампир никак не ожидал здесь увидеть.
Смерть. Живая сметь. Как такое вообще возможно? Бред!
Но как бы то ни было, факты утверждали обратное, радуя этим расшатанные нервы.
Мерт до последнего пытался, как-то исправить ситуацию, в которую внезапно попал. Но сопротивляться столь сильной сущности оказалось бесполезно. Как-либо обманут, тоже не получилось.
И за что ему такое наказание? Ведь почти решил все проблемы и такая подстава. Мерт зажмурился в ожидании конца, но тот так и не наступил, а после начались и вовсе странные вещи.
Оказалось, что Смерть какая-то нестандартная и… крайне зловредная, к тому же неадекватно относится к своей роли, защищая людей и называя себя Ангелом. А вампиру теперь что делать? Пухнуть с голоду?
Но видимо, как раз это меньше всего волновало Ангела. Он с каким-то извращённым удовольствием запугивал Мерта до тех пор, пока вампир не достал свой последний козырь. Дорога в другой мир.
ebooksa