Тринадцатый

– Ну что ж, приступим. Ты, наверное, заждался уже. Скажи мне, дружок, а ты боишься смерти?

Мгновением позже из темноты развалин вышел седовласый, держа в руке за волосы голову Носферато. Он быстро направился в сторону леса, и вскоре его силуэт поглотила кромешная мгла.

Почти час Виктор и Алексей пробирались по сугробам к своей «Ниве».

– Господи, что здесь случилось?! – глядя на разбитую иномарку, испачканную замерзшей кровью, воскликнул Виктор.

– По-моему, это наша собачонка постаралась. Давай, сваливаем!

Они сели в машину и тронулись.

– Как ты понял, что он живой?

– А как ты думаешь, о чем они могли договориться с этим Александром?

– Не знаю.

– А ты подумай. Существо после разговора с ним истребило весь свой род. Ради чего?

– Чтобы не чувствовать серебра? – высказал свою догадку Виктор.

– Именно. Сто баллов. Единственное, что могло его остановить и убить, – это серебро. Естественно, он попросил избавить его от этой ахиллесовой пяты.

– Но как ты узнал, что он нас не убьет потом?

– Я и не знал, просто предположил.

Машина медленно ехала к намеченной цели, а на горизонте, пробиваясь сквозь снежные тучи, появились первые лучи солнца. Наступал рассвет.

Глава XXIV

ПРИСТАНЬ

Все проходит, пройдет и это.

Надпись на кольце царя Соломона

Рассвет был похож на закат: солнце на горизонте вставало багрово-красного цвета. Ни птиц, ни собак не было слышно. Но природа, похоже, радовалась такой погоде: деревья, словно заколдованные, были одеты в сверкающий иней, отражавший солнечные лучи, а занесенные снегом поля походили на россыпи самоцветов. Морозное утро было прекрасно, как последний рассвет в жизни человека, и единственным, что нарушало эту красоту, была движущаяся машина. Зверев и Виктор остановились на перекрестке с указателем «Бондари».