Тринадцатый

– Как скажешь. Только ради тебя. Но не стоит им верить: от них несет несчастьем, они не помогут тебе.

– Я просто хочу домой!

– У тебя нет дома. У тебя есть величие и твоя сила, но из-за этого ты несчастна. Из-за этого они и ищут тебя. Ты последний фрагмент огромной головоломки, и они ни перед чем не остановятся в желании заполучить тебя.

– Ты даже не представляешь, кого ты слушаешь, какой он на самом деле и на что способен, – поднялся с пола Алексей. – В нем нет жалости и сострадания. Он зверь, машина смерти, слуга Александра. Он существо, которого не должно было быть, он – ошибка природы. Это ему не стоит доверять.

– Ты и сам такая же ошибка. Ты служил одному, а я другому. Ты так же, как и я, хотел крови. Но я не уничтожал города ради славы. Я не порабощал народы ради власти. Я не посылал людей на верную смерть. Я прятался за легендами и мифами, а ты действовал открыто, бессовестно губя тысячи человеческих жизней. История не помнит тебя, поскольку твое имя было проклято и запрещено к упоминанию. Но, поверь мне: ты затмил своей жестокостью Чингисхана, Гитлера и Сталина вместе взятых, и я по сравнению с тобой мелкий пакостник. Ни один тиран не приказывал выложить дорогу телами детей бунтовщиков, чтобы проезжающие по трупам могли понять, чем закончится восстание против Рима. Ни один из них не резал и не насиловал женщин на глазах взбунтовавшихся мужчин. И ни один из них не распинал стариков, пытаясь внушить страх побежденным. Ты исчадие ада, не я.

– Что ты такое несешь?! – стиснул зубы и сжал кулаки Алексей.

– Постой! – не выдержала Татьяна. – Раз ты многое знаешь, то объясни мне, кто этот странный человек, которого боится сам учитель?

– А разве ты не поняла?

– Да, но как такое возможно? Ведь его не…

– Не существует? – перебил ее седовласый. – Раньше я думал, что не существует таких, как ты. Но вот сейчас я тебя вижу и понимаю, что ты есть. Трудно признавать то, во что ты раньше не верил, или то, в чем ты разочаровался. Анатас – это сам Сатана, а Александр – его пророк в этом мире. И ты для чего-то им нужна. Очень нужна, раз властелин тьмы решил повстречаться с тобой лично.

– Что ты имеешь в виду? – встрял в разговор Алексей.

– Я говорю о том… – оборотень замолчал.

Вдалеке послышались голоса, а из глубины коридора показался тусклый свет факелов.

– Вам пора. Они идут по вашим следам, и их ничто не остановит – ставка слишком высока. Уходите!

– Подожди, у меня есть еще один вопрос, который не дает мне покоя. Что случилось с моим отцом? – вцепилась в руку Леканта девушка.

Лекант быстро перевел взгляд с Татьяны на Виктора и обратно.

– Зачем мне говорить о том, о чем другие знают больше? Уходите! – он аккуратно отцепил от себя руку Татьяны и присел на корточки. Его взгляд помутнел. – Вам пора, – с утробным рычанием прохрипел Лекант. – Уходи, генерал, твоя битва еще не пришла. Здесь ты мне не союзник! Сейчас ты будешь только мешать. Твой героизм в данный момент ни к чему, и помни, что я сказал. Береги ее, если хочешь, чтобы ваш мир остался таким, каким ты привык его видеть, – тело седовласого начало меняться.

Спасаясь бегством в поисках выхода, Алексей и его спутники пытались скрыться от собственной судьбы. Но разве можно убежать от того, кто не преследует тебя, а предусмотрительно ждет на финише? Это все равно, что бежать от своей тени, от прошлого или будущего. До них все еще доносились душераздирающие крики. Существо, предназначенное для убийства, встретилось с потоком живой силы, которая теснила его, несмотря на то, что несла потери. Лекант отступал под напором обезумевших фанатиков, но сражался все также яростно, с неукротимой первобытной жестокостью. Люди, словно не ведая страха, кидались на него и погибали – один за другим. Его раны не успевали затягиваться до того, как он получал новые.

– По-моему, ты говорил, что этот щенок полностью в твоей власти? В таком случае, может, ты усмиришь его? – глядя на происходящее, тихо проговорил Ворон.

Александр пошел вперед. Обезумевшая толпа расступилась, пропуская своего учителя. Он встретился с волком глазами. Оборотень взревел и кинулся на Александра, но тот не пошевельнулся: он лишь пристально всматривался в разъяренные от боя и свежей крови глаза Леканта. Пасть огромного животного оказалась напротив его лица, из нее несло свежей плотью. Лекант замер, тяжело дыша.