— Придется согласиться с вами, — ответил я, — не думаю, что супруга отпустит меня в поход…
— Право, забудьте о походах! — воскликнул доктор. — Повторюсь, на вас очень благотворно повлияла женитьба. Как врач замечу, что жены либо морят своих мужей, либо продлевают им жизнь — третьего не видал!
Нашу беседу нарушила Аликс, вернувшаяся с прогулки. Она поднимается рано, чтобы успеть выехать до восхода солнца. Ольга, напротив, не любит рано просыпаться, полагая, что молодой даме негоже вставать раньше десяти. Моей милой женушке готов простить любые капризы, ведь они выходят у нее столь очаровательно.
Николай Майер неравнодушен к мистическим изысканиям, поэтому очередная беседа с нашей Аликс произвела на него благотворное действие. К счастью, доктор никогда не задает глупых вопросов, которыми большинство гостей осыпает Аликс, вызывая праведный гнев Ольги, беспокоящейся за чувства сестры, ставшей после недавнего предприятия особенно знаменитой.
— Мне бы хотелось побеседовать с вами об одном важном деле, — задумчиво произнес Майер.
Он мялся, не зная, как начать разговор.
— Убийство или мистика? — попытался я помочь ему, понимая, что другой помощи ни я, ни Александра ему оказать не в силе.
— И мистика, и убийство, — вздохнул врач.
— Любопытно, — подбодрил я его.
— Не томите! — пришла на помощь и Аликс.
— Меня беспокоит один мой приятель, — сказал Майер, — граф Белосельский… Кто-то задумал убить его… Вчера граф обнаружил, что ему подменили лекарства… Во флаконе с микстурой оказался яд… А пару дней ранее кто-то пробрался к усадьбе и выстрелил в Белосельского. Вы можете убедиться в истинности моих слов, увидев след от пули на стене гостиной…
— У графа есть враги? — спросил я.
— Думаю, будет лучше, если вы сами побеседуете с ним, — сказал Майер. — Белосельский будет особенно рад видеть Александру…
— Чем могу помочь? — смущенно поинтересовалась Аликс.
— У графа недавно умерла жена, он незримо чувствует её присутствие… Белосельский желает узнать, действительно ли душа супруги присутствует рядом, или он сходит с ума…
— Буду рада оказать помощь графу, — согласилась Аликс.
— Надеюсь, его жену не убили? — обеспокоено спросила вошедшая Ольга.
Образ моей супруги был как обычно безупречен. Ольга всегда выходит к гостям изящно одетой и тщательно причесанной, даже в деревенской обители. Возможно, несведущему показалось бы, что ее кудри уложены с очаровательной небрежностью… Но мне-то хорошо известно, что этакая небрежность занимает немало времени… Ольга всегда недоумевала, как некоторые молодые дамы принимают гостей в халате и чепце подобно больным старухам, оправдывая свою неряшливость деревенской жизнью.
— Сударыня, вы как всегда ослепительны! — воскликнул Майер, поднимаясь с кресла, дабы поприветствовать хозяйку дома.
— Благодарю, — улыбнулась Ольга, — вы, вправду, говорили о мертвецах, или я ослышалась?
ebooksa