Счастливчик Рид

Это, разумеется, внушало некоторые надежды, но только лишь именно некоторые. Пусть Счастливчик и любил помечтать, но все же оставался прожженным реалистом и прагматиком. Глядя на корабль инквизиции, он не питал ложных надежд. Бывалый моряк и рубака, Рид твердо осознавал – драка будет жесткой и кровавой. Пусть неординарные способности его товарищей и были грозной силой, но и свита инквизиторов не пальцем делана, да и сами старики в рясах могут доставить множество проблем – в этом Рид имел неудовольствие убедиться лично.

“Скоро будет жарко! – наемник еще раз взглянул на тех, кто стоял с ним бок о бок. – Если выживут все – это можно будет назвать настоящим чудом!”

Прищурившись и поднеся ко лбу руку, чтобы хоть как-то защититься от холодных капель ливня и соленых морских брызг, Счастливчик попытался рассмотреть приближающихся противников. Волна как раз подбросила корабль Карла вверх, так что Риду открылся прекрасный обзор, насладиться которым, увы, не было ни времени, ни желания.

Внушительный галеон, что значительно превышал по размерам судно Карла, несся поразительно быстро. Это казалось попросту невозможным, но Рид привык доверять своим глазам, а видел он только огромные проблемы – на борту вражеского корабля уже собрались закованные в броню рыцари, обритые наголо монахи и инквизиторы, в своих исписанных литаниями мантиях. Все это святое воинство было настроено явно не дружелюбно.

Продолжая скользить взглядом по гордости королевского флота, Счастливчик внезапно ощутил, как внутри у него все похолодело – к одной из мачт была прибиты девушка! Ошибки быть не могло! Совершенно нагая, исхудалая и измученная, она бессильно висела, уронив рыжую голову на грудь. Инквизиторы распяли ее, вбив в стопы и ладони гвозди, а узкую талию обхватив цепями и лентами писаний.

Счастливчик стиснул зубы – на худом теле пленницы не было видно живого места – сплошь синяки, ожоги и кровоподтеки. Рядом с этой столь жестоко украшенной мачтой стоял высокий седовласый инквизитор. В одной руке он держал массивный посох с навершием в виде креста, а в другой сжимал сверкающую цепь, что заканчивалась ошейником, защелкнутым вокруг шеи существа, что было хорошо знакомо Риду – бес! Этот, правда, в отличие от прошлого знакомца наемника, крупными габаритами не отличался, а был наоборот, невысок и худ. Он опустил голову в низко опущенном на лицо капюшоне и закутался в не подогнанный по размеру мешковатый плащ. Но Рид нутром чуял родственную теперь сущность – это определенно был бес!

Но на этом сюрпризы для наемника не заканчивались – за спиной инквизитора стоял… Счастливчик даже не сразу понял, мужчина перед ним или женщина – узкая талия и гладкое правильное лицо выглядели очень женственно, тогда как широкие плечи и огромная алебарда, наоборот, смотрелись крайне мужественно и угрожающе. Но куда больше не понравилось Риду кое-что другое - волосы незнакомца были неестественно белого цвета.

“Гомункул?!”

- Не было печали, да черти накричали, - Счастливчик чуть повернул голову и сплюнул, чтобы ветер не швырнул его же плевок обратно. Наемник был далеко не в восторге от предстоящей схватки со столь серьезными противниками, но и понимал, что избежать ее вряд ли получится.

Деваться с корабля было некуда. Пленных инквизиция, конечно, брала с радостью и большим желанием, вот только зная о том, ради чего именно, Счастливчик подобного рвения не разделял. Значит, оставалось только сражаться. Что же – это он умеет.

- Когда они поравняются с нами, - стараясь перекричать шторм, начал Рид, - то бросят крючья, чтобы стянуть корабли и… мать их за ногу!!!

Никаких крючьев не было. Привычный сценарий абордажа, на который так рассчитывал наемник, покатился коту под хвост с самых первых мгновений – никто и не подумал стягивать корабли. Вместо этого прямо на палубе корабля Карла начали загораться золотистые круги, прямо из которых выходили облачные в броню и готовые к бою рыцари.

- А так что, можно было?! – Рванув из-за пояса пистоли, Счастливчик вдавил спусковые крючки и два выстрела эхом повторили прогремевший мгновением ранее раскат грома.

Наемник, как всегда, был точен. И пусть палуба плясала под ногами, как завсегдатай таверны в свой день рождения, но промазать с такого расстояния Рид попросту не мог – одна пуля пробила забрало и фигура в сверкающей броне споткнулась и рухнула навзничь, другая же нашла себе жертву в виде относительно молодого монаха.

Не успела пара душ вознестись в рай, как следом за ними отправились еще двое, а потом еще, но уже больше – Тереза вступила в схватку и хлестнула зеленым пламенем по рядам наступающих. Тут же с корабля инквизиции по ведьме ударил ослепительный луч света, что сорвался с посоха того самого седовласого церковника. Но и Карл не стоял, разинув рот. Древний вампир вскинул руки, и магия инквизитора растворилась в сотканном из тьмы щите, после чего между двумя обладателями магического дара завязалась безумная дуэль.

Седой инквизитор раскручивал посох над головой, призывая на помощь все свои силы - Ангельские хоралы громыхали так, что закладывало уши, а от вспышек яркого золотистого света болели глаза. Карл тоже не отставал. Здесь, на корабле, вблизи своего гроба, вампир сражался в полную ужасающую мощь – он летал над палубой, швыряя в своего противника багровыми сгустками.

Выглядела эта дуэль весьма впечатляюще, и Рид с удовольствием понаблюдал бы за ней еще, но только издалека, с безопасного расстояния. Вот только проблема заключалась в том, что сейчас опасно было везде. Выхватив из ножен саблю и дагу, Счастливчик приготовился встречать гостей. Пусть ведьма и несла рыцарям и монахам смерть, но и ей было не сладко – обритые наголо священнослужители защищали воинов серебристыми щитами, время от времени огрызаясь ответными заклинаниями. Пока Тереза держалась – стиснув зубы и сыпля проклятиями, ведьма низвергла на головы своих врагов всю мощь темной магии и, стоило признать, это впечатляло.

- Не дайте им подойти! – крикнула девушка Счастливчику.

- Защищайте Терезу! – крикнул он Арнхаллу и Кристиану.

Северянин скупо кивнул. Сейчас все его внимание было приковано к приближающимся рыцарям. Огромный берсерк уже дрожал от нетерпения – в его глазах полыхала ярость, губы изогнулись в жуткой ухмылке, а с губ срывалось грозное рычание. Арнхалл Красный дышал битвой, жил ей и жаждал новой встречи со своей ныне единственной возлюбленной.