Отскочив назад, наемник рванул из-за пояса дагу и принял низкую боевую стойку, осознавая, как глупо сейчас выглядит, пытаясь сражаться обычным оружием против иномирной сущности.
Счастливчик никогда прежде не встречался с такими существами. За свою жизнь он успел сразиться с великим множеством самых разнообразных уродов, но вот против беса оказался впервые. И лучше бы не иметь опыта подобных схваток, так как надежды Рида на победу или хотя бы сколь-нибудь равный бой таяли с каждым ударом сердца. Окончательно они рассыпались в прах, когда бес сорвал свой плащ и будто бы увеличился в размерах, демонстрируя наемнику свое мускулистое, заросшее черной шерстью тело.
Взгляд Рида сразу же различил теряющееся в шерсти серебряные браслеты, похожие на тот, что инквизитор одел на Терезу. Вот только на нечистом было три церковные побрякушки – одна на шее и две на запястьях.
- Тебе идет! Бабушкино наследство? - оскалился Счастливчик, шалея от собственной смелости – сейчас он остро осознавал, что ему в принципе нечего было терять, кроме собственной жизни. Впрочем, почти как всегда.
- Я разорву тебя! – взревел черт, и его мышцы забугрились под грубой кожей.
Тут даже самые смелые зеваки с воплями бросились врассыпную, и оживленная улица чудесным образом опустела всего лишь за несколько мгновений.
- Ты людей что ли жрешь, чтобы быть таким здоровым?! – невольно восхитился Рид габаритами своего оппонента и покрепче сжал рукоять верного оружия, про себя понадеявшись, что Тереза уже нашла своего брата и спешит обратно с подмогой.
Других надежд дожить до завтрашнего дня наемник, к своему сожалению, найти не мог.
С диким ревом бес бросился вперед, и Рид лишь чудом успел отскочить, пропуская мощное тело совсем рядом. Он успел ткнуть дагой в спину пронесшемуся мимо чудовищу и немного приободрился, когда сталь пронзила плоть и вкусила черной крови.
- Теперь-то и помирать не стыдно, - невесело хмыкнул Рид, демонстрируя взбешенному бесу окровавленное лезвие. – Три - ноль приятель.
Зря он это сказал. Бес бросился на обидчика с диким воем полным ненависти и злобы. Теперь разъяренное существо атаковало еще более стремительно. Острые когти разворотили наплечник Рида и рассекли кожу под ним. Вторая лапа твари метнулась к горлу человека, но наткнулась на дагу, пронзившую широкую ладонь.
“Не так быстро, приятель! Я тоже не пальцем делан!”
Изогнувшись всем телом, наемник нанес сокрушительный удар по голове противника. Бить пришлось из неудобного положения, поэтому прочная сталь лишь скользнула по острой макушке, начисто срубив один из двух рогов беса. Выходец из преисподней взревел так, что задрожали даже мутные стекла близстоящих домов, после чего подхватил человека, словно пушинку и отшвырнул прочь.
Пролетев добрый десяток шагов, и огласив окрестности криком чуть менее тихим, нежели рев чудовища, Рид врезался спиной в немного смягчившую удар телегу с сеном. Оставалось лишь мысленно поблагодарить того, кто оставил ее именно в этом месте. Впрочем, поблагодарить пришлось и беса, ведь швырни он противника немного левее, тот попал бы точно на торчащие из сена вилы, которые недалекий крестьянин-кретин, что б его, забыл забрать с собой.
Со стоном поднявшись на ноги, Рид сплюнул сочащуюся из разбитой губы кровь и хрипло произнес, смело глядя в полные безумия глаза приближающегося беса:
- Будь ты хоть монстром, хоть самим дьяволом, хоть кем-то еще, ты просто так не получишь ни моей крови, ни души! Сначала оставь задаток.
- Рано зарекаешься, смертный! – пророкотал нечистый и оскалил клыкастую пасть в жуткой ухмылке. Он напряг огромные лапы и мышцы под грубой шкурой вздулись, подобно канатам.
“Впечатляет. Чертовски”.
- Может, мы еще сможем подружиться? – на всякий случай поинтересовался Счастливчик. – Я неплохой парень и… ну, нет, так нет, - обреченно выдохнул наемник, когда тварь накинулась на него.
Так как героическая смерть по-настоящему в планы Рида никогда не входила, он решил не стоять на месте. Швырнув прямо в приближающуюся жуткую морду и саблю, и дагу, Счастливчик кувырком ушел прочь с пути мчащегося вперед беса, более напоминавшего спущенный с горы таран.
ebooksa