Упасть батюшке в обморок не помешало ничто. Только в обморок он не упал, а стал креститься медленней. С чувством, толком, — можно и так сказать! И больше взор от потолка не отводил.
***
За церковной оградой и возле храма уже столпились любопытствующие зеваки! Присутствовали и давешние голодранцы. В воздухе, помимо беспорядочного звона, витал гомон. Марковна — бабулька с «въедливым» лицом, выпрашивала храмовую продавщицу:
— Што, Варвара, праздник какой сегодня?..
— Завтра праздник. Двунадесятый!
— Вот и я думаю… А чего звонят-то?..
— Наверное, заранее празднуют, — хохотнул первый голодранец.
— Не, это так проверяют исправность звонницы, — выдвинул догадку второй голодранец.
Марковна смотрела на Варвару, но продавщица молчала, увлечённо наблюдая за развитием событий у звонницы.
Звон стих мгновенно! Кто-то наверху взвизгнул! Благодатный, находящийся рядом с бабушками, горько скривился.
С колокольни спустился служка — крепкий косматый мужик по имени Амбарыч. В дюжих руках трепыхался Бенедикт, взятый за шкирку. Рыжий карлик упирался ногами в землю и заливисто голосил:
— Ну-ка, отпусти, плебей! Я тебе сразу покажу, как со святыми обращаться!
Зрелище было занятным. Звонарь, не обращая внимания на выкрики, волочил старикана к калитке. Приговаривая:
— Не твори безобразие! Уж борода до полу, а ума нету. Звонница не игрушка, а богоугодное помещение.
— Не надо только меня учить, что угодно Богу! — чванливо заявил коротышка. Он извернулся и выскочил из лопат-ладоней. — Я и сам могу преподать урок!
Звонарь вознамерился снова схватить Бенедикта, но дорогу ему преградил Повелитель:
— Отпусти его, Амбарыч! — попросил БигБосс. — Святой Бенедикт не сделал ничего дурного. Я так думаю!
— Святой Бенедикт!? — звонарь упёр руки в бока. — А ты, похоже, сам Господь! Да?.. Убирайтесь поздорову, малахольные!
— Как ты смеешь произносить имя Господа без должного почтения!? — осерчал Бенедикт. Он наставил на звонаря воинственный палец. — Посмотри на себя, нечестивец. Посмотри и покайся!
— Ты меня достаёшь! — крикнул звонарь. Он попытался схватить парочку за воротники. Вдруг… тело прогнулось назад, как под порывом ветра, Амбарыч нелепо взмахнул руками и… полетел по воздуху назад. Набирая обороты! Лицо исказил ужас. Пролетев метров тридцать, туловище врезалось в хозяйственное здание при храме! И скатилось вниз, распластавшись на сырой земле.
ebooksa