Так Сатана понял, что его молодость закончилась. Он положил гитару в чулан, мотоцикл продал залетному мото-гику, одел вместо кожаной куртки — сюртук. И стал начальником Загробного мира, — нового структурного подразделения дядиной фирмы, сей мир был учрежден пред эпохой создания расы хомо сапиенс.
— Ну, вот твой офис, — показал Дьявол на приземистый сарай, куце стоявший где-то в лесу. — Развивай.
— Это офис!? — ехидно прыснул жирный кот, пушистый льстец и проходимец. — Тогда я анаконда.
— Путь к успеху часто начинается именно в сарае, — заметил Змей, будущий хранитель Древа познания и мудрый теплокровный гад. — Пьер и Мари Кюри, Стив Джобс, Аркадий Волож и даже Стивен Спилберг…
— Вообще-то озвученных личностей пока нет, — деликатно вмешалось Время. — И будут ли они в будущем — вопрос, где ответ не знаю даже я.
— Мы начинали строить нашу вселенную в худших условиях, — высказался и Бог. — У нас не было и сарая. Лишь одна пустота.
— Истинно, — зевнул дядя и ободряюще хлопнул племянника по плечу. — Приступай. Все полномочия выпишу.
— Без проблем, — Сатана засучил рукава сюртука и рьяно взялся за обустройство Загробного мира. Начальственный стол он купить не сподобился, но приобрел топор. Самолично два дня рубил деревья вокруг офиса, однако на третьи сутки понял, что надолго его не хватит. Тогда Начальник съездил в соседнюю галактику и набрал там гастарбайтеров на предмет «чёрной работы». Сам же занялся более тонким трудом, — разделением Загробья на Ад и Рай: он разводил энергетические потоки, протягивал ментальную связь, смешивал астрал с эфиром, добиваясь процентной гармонии… Позвал во «Вселенную 5» Жизнь и Смерть — своих дальних родственниц по отцу, родных сестер. Случайно, во время прокладки потустороннего кабеля, — в природе Загробья было обнаружено Добро, а чуть позже — Зло. Когда, в последующем, создали расу хомо сапиенс, — сим субстанциям нашлось гениальное применение.
***
Шли годы, а десятилетия складывались в сотни лет. Загробный мир пока пустовал, но работа не убавлялась, а множилась. Бог и Дьявол не жалели средств на доделки, а изобретательный мозг Сатаны не уставал рожать рационализаторские идеи. Новая должность его увлекала и вдохновляла! Сатана был на своём месте, что называется. Удар по самолюбию нанесли оттуда, откуда не ждали.
— Вот что, дорогой племяш… — Дьявол как-то смущенно откашлялся в бороду. — Короче… Мы с партнером решили забрать из-под твоей юрисдикции один из миров — Ад или Рай. Как ты на это смотришь?
— Никак, — с усмешкой ответил Сатана, стараясь незаметно проглотить едкую горечь обиды. — Вы ведь решили, а не я.
— Не дерзи, — напыжился Дьявол. — Мы завтра запускаем производство Человека, и Загробный мир начинает крутить свои шестеренки. Ты тупо не сможешь разорваться на два полюса…
— И не собирался, — не хотел Сатана ничего слышать. — Щас гитарку достану из чулана и до-свидос, дядя. Ухожу. Заявление на увольнение меня — сам состряпаешь…
— Сатана, ты нам нужен, — тихо попросил Бог. — Без твоего опыта и без твоих знаний мы обречены.
Встреча Сторон произошла в том самом куцем лесном офисе, что в паре километров от Канцелярии. Присутствовал тройной тет-а-тет.
— Угум-с, — мрачно скривился Сатана на Божьи слова. — Строить — это настоящее мужское занятие, поэтому я подписался на вашу… блин, аферу!.. А как управлять, так меня сразу слили… — проворчал он напоследок и вышел из кабинета.
— Считаешь, останется? — спросил Дьявол у партнера.
***
— Быть бродягой — занятие благодарное, но ни черта не благородное, — заметил многоопытный Змей, который сегодня стал хранителем Древа познания. — Впрочем, иногда и не благодарное, и не благородное…
ebooksa