Всемогущий

– Вы кормите? – Прол расхохотался и его смех вспугнул птиц с ближних деревьев. – Это гнилой репой за то, что вы потом продаете за дорого торговцам? Спасибо, повеселил…

– Короче, возвращайся на место и давай за дело. А не то…

– Не то что? – Ведун нахмурился и на навершии посоха забегали злые белые огоньки. Запахло грозой. Пара дружинников принялись пробираться сквозь толпу, явно стремясь оказаться подальше.

– Не то заставим. Но тебе это не понравится. Ты, дурачок, много воли взял…

Договорить староста не сумел. С посоха ударили шипящие разряды. Словно рыболовной сетью они накрыли толпу. В воздухе стоял треск и стон. Народ снопами валился на землю. Вдали дружинники удирали в сторону домов. Некоторое время было тихо, потом тела зашевелились. Первым поднялся староста. Одежда его дымилась, в прорехах видно было тело. Волосы и борода стояли колом. Он принялся озираться по сторонам, но мерзкого ведуна видно не было. Он поднял взгляд и пошатнулся. Островок в болотине пылал. Ревел огонь в остоверхой крыше на камнях, оплывали колья с черепами. И только истукан, казалось ухмылялся из огня.

Глава 5

Ведун вошел в город около полудня. Вот это уже действительно был город. С его родными Бродами никакого сравнения. Там-то жители хоть и именовали себя горожанами, но по сути дела имели лишь большую деревню. Поселок городского типа хмыкнул Нор из глубины памяти. Вот именно, согласился Прол. Небольшое приграничное поселение. Здесь же действительно жили люди, много людей. Да и шел он сюда как бы не полгода. Впрочем ведун не спешил. Держался общего направления, вниз по течению реки. И старался далеко от нее, от реки то есть, не удаляться. В интересных местах задерживался, иной раз и довольно по долгу. Как было например у месторождения глины. Соорудил там приличных размеров горшок с крышкой. Он потом пригодился возле небольшого болотца. Там ведун разжился несколькими кусками болотного железа, а в горшке пережег уголь. Сделал себе удобный топор. Потом поизносилась одежда. Пришлось тоже задержаться.

Зато теперь он щеголял в кожаных штанах и мокасинах. Рубаха сохранилась. Собственно он и надел ее впервые за все время, перед тем как войти в город. На плечах лежала все та же памятная медвежья шкура. На поясе в кожаных петлях висел нож и небольшой стальной топорик. Для ножа пришлось соорудить деревянные ножны. Слишком уж остро оказался заточен. Что бы не смущать народ, на навершие посоха ведун накинул тряпицу, закрепил ремешком да так и шел. Путь его лежал на рынок. Прол собирался поторговать, но сперва надо было оценить товары. У него было что предложить. Не так далеко от города он набрел на пляж с прекрасным, практически белым песком. Там он и провел почти две недели. Зато теперь в объемистом мешке за плечами, ждали своего часа заботливо переложенные сеном стекляшки на продажу.

Город встретил обширным ремесленным кварталом. Сперва парень подивился на здоровенные чаны кожевников. Принюхался и поспешил дальше. Потом пошли кузни. Здесь было чадно и звонко. Под ногами попадались кусочки угля. Он не поленился и поднял один такой кусочек. Растер его в пальцах, лизнул и скривился. Качественно пережигать уголь тут похоже так и не научились. Дальше пошли гончары. Прол постоял возле одного, посмотрел на его работу через невысокий забор. Ну хотя бы круг был с ножным приводом, уже неплохо.

По мере продвижения к центру города воздух стал чище. Начали попадаться лавки торговцев. Нор посмотрел вокруг и презрительно сплюнул, каменных строений не было. Повсюду дерево. Ну хотя бы бревна складывать научились. Хотя… Он присел у одного из домов на корточки и ковырнул нижний венец. Нет, показалось. Внизу было обычное дерево, даже не хвойное. Уж могли бы догадаться класть лиственницу на низ, бедолаги. Интересно, как часто им приходится менять венец?

Наконец показалась и центральная площадь. Прол направился к самому большому строению, рассудив что местная власть должна обретаться там. У крыльца толпились стражники. Все были оружны, в основном бронзовыми мечами, кое-кто с копьями.

– Доброго вам дня уважаемые, – парень вежливо склонил голову, – я новичок в вашем городе. Хотел бы принести дары набольшему, по обычаю.

– Давай мне дары, – один из стражников протянул руку, – я передам.

– А не побоишься? – Прол смотрел с насмешкой, – я ведь ведун.

– Ведуун, – протянул воин осматривая его, – не, не похож.

– А так? – Нор сдернул тряпку с навершия и подал немного силы. Блестящий череп ухмыльнулся в лицо оторопевшему стражнику и, казалось оскалился.

– Чур меня, – воин отпрянул, делая отвращающий жест. – Ладно жди здесь. Доложу.

* * *

– Ну и кто ты таков? – Местного набольшего называли князем. Так объяснил стражник, пока вел в приемную горницу. Там-то и нашелся и сам князь, здоровенный пожилой мужчина с побитой сединой бородкой. И пара то-ли советников, а может помощников помоложе.

– Я ведун, – парень вежливо поклонился. Не в пояс, но достаточно низко. – Зовусь Прол. Младший сын кузнеца из города Броды. Иду своей дорогой…

– Стало быть испытание прошел, понятно. – Князь огладил бороду, – ты говорил о дарах…