Всемогущий

– Но почему? Этот твой плуг, просто чудо как хорош.

– А ты представляешь сколько он стоит? Кому ты его продашь? Князю? Пусть владетель землю пашет? А больше ни у кого денег не хватит. Или сам возьмешь? Пожалуйста. Гони два мешка серебра и забирай, ну или пять мешков чистой меди.

– У тебя же там столько меди попросту нет, в плуге этом…

– Там меди вообще нет. Железо.

– Так оно же мягкое, железо-то.

– Это ваше мягкое. А мое железо крепкое, уж покрепче бронзы.

Глядя на скептическую физиономию купца, ведун забрал у того бронзовый нож и положил его на деревянную колоду. В руке у мастера возник небольшой железный топор. Короткий свист и бронза разлетелась на осколки. Топор сунули торговцу под нос.

– Ну? Видишь скол, замятину? Вот то-то. – Ведун свистнул, появился тот, первый пацан и принес бронзовый нож. – Это тебе, взамен разбитого.

* * *

Прол смотрел в спину торговца и усмехался. Иди себе, по добру по здорову. Радуйся, что ты тогда мне под руку не попался. Он вспомнил, как это было. Три тощих голодных ребенка и мешок порченого зерна. Кулаки снова непроизвольно сжались. Сука. Он так рассчитывал на это зерно, а пришлось вместе с мальцами перебирать его вручную. Перебирать и судорожно копаться в памяти. Хорошо, что вспомнил про толокно. Запарил партию перебранного зерна в котле на углях, а сам метнулся в лес. Здешняя публика, как выяснилось, до бортничества еще не доросла. Так что принесенный ведуном дикий мед в сотах, был воспринят, как натуральное чудо. А уж толченое зерно с медом пошло просто на ура. И мальцы начали оживать после этого. Ну и целебный отвар свое слово сказал.

С нынешними учениками явно повезло. Основательные и серьезные. Все-таки голодное деревенское детство сказалось. Тиша, белобрысый крепыш, явно будущий ремесленник. Любит работать руками. Наслаждается процессом и искренне радуется результату. Кель, черненький пацан, подвижный словно капелька ртути. Этот похоже будущий воин. Начальный танец освоил влет. Пора переходить с ним к рассветному. И Ишта. Гордость и надежда ведуна. Магиня жизни. Будущая конечно, но и то что сейчас показывает поражает воображение. К слову туповатый огромный вол слушается ее беспрекословно. А ростки под ее рукой, просто выстреливают из земли.

Так что пора переходить к следующему этапу. Ученикам нужна сила. Собственных запасов им уже не хватает. Даже маленькие усилители в ученических кольцах не спасают. Значит время пришло. Амулеты уже готовы. Вот вечером и устроим им церемонию обретения силы. Как раз перед сном, когда мальцы собираются на ежедневный вечерний ритуал. Вливают свою силу в статую покровителя. Тогда-то и поймут, что силу можно не только вливать, но и забирать. Великоваты для них амулеты конечно, но ничего. На вырост будут. А пока, что бы не болтались, придется дополнительный ремешок использовать. С завязкой на спине.

Вот если бы Муга тогда не подгадил, сейчас можно было через него торговлю медом наладить. Ишта с Келем этим занимаются. Освоили весь близлежащий лес. Ишта пчел держит, а малец соты достает. Пришлось правда объяснить, что все соты доставать нельзя, иначе передохнут только маленькие добытчики. Уже пару десятков горшков с медом на складе скопилось. Надо будет на следующий торг взять несколько на пробу.

А пока пора к Тише в кузню. Он давно уже пристает, просит показать работу со стеклом. Вот как раз и будет кому зеркала клепать. Так-то ничего хитрого нет. Главное медный поддон правильный соорудить с краями, под размер будущего изделия. Если с серебром, края повыше сделать. Ну а после заливай серебро аккуратно, шлифуй его до блеска и поверх стекло. Но кое-какие ухватки показать надо. Глину-то пацан уже освоил. Пора ему на следующий уровень переходить.

К тому же не помешает свою малолетнюю гвардию ножами снабдить. Ребята они серьезные, зря баловаться не будут. А в нынешние времена нож штука такая… Необходимая в общем. К тому же есть мысль, снабдить их сразу стальными ножиками. Бронзовые это не серьезно. Чай, не голытьба какая, ведуны. Болотного железа запас есть, им землепашцы расплачиваются частенько. Решено, так и сделаем.

А в это время Ишта колдовала над очагом. Вода уже закипала и она сняла грязную пену глиняной ложкой. Пускай мясо теперь поварится, а она тем временем… В руке замелькал бронзовый нож. Репа нарезалась аккуратными кусочками. Девочка потерла в руках несколько зеленых листочков, принюхалась. А что, хороший запах, не зря в лес ходила. Это в конце надо будет всыпать. Она бросила горсть дробленого зерна в котел. Знатная еда будет. Как там учитель ее называл? Точно, шулюм.

Глава 12

Нор умащивался в своем астральном домене. Очередной выход завершился, пришло время подводить итоги. В принципе, можно было бы и задержаться, ресурсы тела позволяли. Вполне протянул бы еще десяток лет, но зачем? Ученики оперились, заматерели. Уже свою смену воспитывали. Нет, к нему все относились с огромным уважением и пиететом, вот только становится прижизненным памятником самому себе не было ни малейшего желания.

Их жилой островок на перекрестке дорог стал уже приличным поселком. Стоило его ученикам лишь немного окрепнуть и к ним потянулся народ. В основном молодежь. Всякие младшие сыновья в поисках лучшей доли. Кель постепенно взял в свои руки управление и администрацию. Ну и защиту тоже, разумеется. Он же занимался приемом и отсевом новых жителей. У Тиши оседали ремесленники, у Ишты землепашцы. Нор сбросил своим воспитанникам информационные блоки. Пришлось редактировать их под текущие реалии разумеется. Ведь даже письменности не было нормальной. И тем не менее объем блоков получился изрядным.

Кель получил военный блок. Системы боевого управления, тренировок. Повышение личного мастерства. Тише ушел ремесленный блок. Проковка кричного железа, поддув с помощью мехов, сплавы и многое другое. Ишта же обзавелась знаниями о животноводстве, возделывании земли, селекции. Сколько конфликтов с новыми жителями пришлось пройти, не передать. Порядок устанавливался медленно и со скрипом. Были и скандалы, изгнания и слезы.

Особенно тяжело пришлось девчонке. Изучив попавшие ей знания, впечатлилась весьма сильно. В результате она решила сразу действовать комплексно. и запретила самовольную вырубку леса. Объяснить не слишком-то умным новым жителям причины запрета оказалось непросто. Несколько раз пришлось звать Келя, а тому браться за оружие. Особо рьяным предлагали сходить в Долину и посмотреть на тамошние поля. А там уже изменения были видны невооруженным взглядом. Некогда тучные поля сдувались ветром, бывшие леса заболачивались. Отдельные деревни в прошлом плодородной долины собирались перебираться на новое место.