Пятое солнце

– Ну не знаю. Может, его рано утром спускают.

– Когда как, – вмешалась Света. – Я тоже обращала внимание. Иногда комитет сразу после ужина флаг снимает, а иногда он до поздней ночи висит. Зой, держи свой фонарик.

– Спасибо.

Зоя снова взглянула на флаг. Без освещения его полотнище казалось темным пиратским стягом и выглядело зловеще. Силуэт восходящего солнца был совсем не виден, можно было разглядеть только смазанное пятно.

– Пойдем, – позвала ее Света. – Времени мало. И погасите фонарики пока.

Они обогнули кривую, стелившуюся вдоль земли иву и вышли на пляж. Запретное место радости, куда пускали только по особо удачным дням, теперь не произвело на них никакого впечатления. В конце концов, пляж не был конечным пунктом их вылазки. С прошедшей ночи в них угасли все желания, кроме одного. Друг за другом они прошли мимо скамеек, заменявших шезлонги. Мила двинулась было к калитке, чтобы снова перелезть, но Света жестом остановила ее. Она показала на фонарь, ярко освещавший край стадиона. Мила кивнула и сняла ногу с перекладины.

Они прошли еще немного подальше. Верхние ряды трибун уже темнели у них над головами, бросая густую тень на всё вокруг.

– Здесь, – коротко сказала Света и полезла через забор.

Без проблем справившись и с этим препятствием, девочки прошмыгнули под трибуны и снова включили фонарики. Пахло там не то чтобы приятно. Видимо, не все болельщики успевали добежать до туалета. Трибуны и забор, выходивший к оврагу, образовывали длинный коридор, конец которого терялся в темноте. Как раз туда Света их и повела. Зоя на ходу глянула сквозь сетку забора. Руин барского дома не было видно из-за густых кустов, росших вдоль оврага, но она почему-то кожей чувствовала, что он там, следит за ними пустыми глазницами.

– А к барскому дому тут нет выхода? – осторожно спросила она.

– Был, – Света пинком убрала с дороги пустую пластиковую бутылку. – Вон там есть калитка. Она заварена. За ней мостик через овраг. Но я бы не советовала тебе по нему ходить, им лет пятьдесят уже не пользовались. Нам сюда, – она указала лучом фонарика в самый конец коридора. На угловом пролете сетка была оторвана, но образовавшуюся дыру густо замотали колючей проволокой.

– Я вас умоляю, – насмешливо пробормотала Света и отогнула уже кем-то открепленный кусок сетки немного дальше. Никакая колючая проволока не могла победить стремление к свободе и запретным удовольствиям. – Прошу, – галантно произнесла она, придерживая край.

Зоя пролезла наружу, облокотилась на забор и закрыла глаза. Неведомо почему, но ее захлестнула тревога, как бывало иногда там, в городе, когда ей казалось, что все вокруг смотрят на нее с насмешкой. Хотелось убежать, спрятаться, забиться в нору, заткнуть уши громкой музыкой и забыть о том, что окружающий мир существует. Вот и сейчас перед ней поле, темное, кажущееся бескрайним, хоть она и знает, что через пару сотен метров будет дорога. И она не может сделать ни шагу, лишь тяжело дышит, словно только что одолела крутой подъем в гору. Она с надеждой смотрит, как Света ходит туда-сюда вдоль забора и выхватывает лучом фонарика верхушки серо-зеленых колосьев. Больше всего ей сейчас хочется, чтобы Света сказала: «Тут ничего нет. Идем обратно». Луч фонарика останавливается. Повисает тишина.

– Здесь, – глухо говорит Света. Мила тут же срывается с места. Зоя снова закрывает глаза, делает глубокий вдох, отталкивается от забора и ныряет в колючую темноту поля.

Света первой шагает по едва заметной тропинке, и колосья хлещут ее по ногам. Даже Мила еле поспевает за ней, а уж про Зою и говорить нечего. Ее уже оглушил собственный пульс, который грохочет в ушах. Она почему-то вспоминает детство, отпуск на море – она, пятилетняя, барахтается в надувном круге. Море штормит, и ей поначалу очень весело кататься на волнах, как на горке. Но вот ее относит чуть дальше от берега, она изо всех сил бьет ногами, чтобы вернуться, волна шлепает ее по голове, и она ненадолго погружается в воду, но круг вытаскивает ее на поверхность. И вроде бы все, спасение, но волна сбрасывает ее со своей спины, и она летит кубарем вниз, в темную яму между двух огромных валов. Она до сих пор помнит этот ужас. Помнит, как кричала, отплевываясь от соленой воды. Помнит, как из ниоткуда появились мамины руки и вытащили ее на берег. И вот сейчас, хоть колосья и доходят ей только до пояса, она всё равно барахтается между двух огромных волн темноты, взывая о помощи. «Это всего лишь тропинка, – говорит себе Зоя. – Всего лишь тропинка в поле». Нужно просто идти вперед. И тут колосья кончаются. Они перестают хлестать непрошеных гостей и склоняют головы, образуя круглую площадку-лабиринт. Сверху рисунок было отчетливо видно, но сейчас перед ними только дугообразная тропинка, сворачивающая за следующий ряд колосьев. Зоя знает, что им нужно в центр. А еще знает, что ломиться всем вместе не стоит.

– Туда.

Она показывает направо, ее уже уводит силовая линия, тащит за собой. Скручивается спираль. Клубок Ариадны сматывается, не оставляя им путей к отступлению. Шаг за шагом они приближаются к месту, где что-то произошло. Но что? Еще один поворот. И еще.

И вот они в центре. Круглая площадка из примятых колосьев. Неуловимо пахнет горелым. Сюда будто не залетает прохладный ночной ветерок, и воздух висит над ними тяжелым липким сгустком, не давая нормально дышать.

– И что дальше? – неуверенно говорит Мила. Она, как и Зоя, стоит на краю площадки, не решаясь зайти глубже. Света молча водит по земле фонариком, обшаривая каждый сантиметр. Вдруг она замирает, странно всхлипывает и бросает фонарик. Мила и Зоя кидаются к ней.

– Свет, что? Что такое?