Новая ловушка

– Спасибо, что приехала, – сказала она. – Это много для нас значит. Итан, проводи кузину в комнату Маркуса.

Наверху солнечный свет проникал в дом через тонкие занавески. Лу бросила чемодан на пол и огляделась. Так странно: она здесь, а Маркус нет. На спинке стула висела синяя рубашка на пуговицах, а по столу были разбросаны цветные карандаши. Некоторые клавиши электрического пианино в углу комнаты были испачканы чем-то, напоминавшим фиолетовое мороженое. На прикроватном столике стояла неровная стопка книг: «Тайна дома с часами» Джона Беллэрса, «Коралина» Нила Геймана, «50 элементарных волшебных фокусов, которые порадуют ваших друзей и семью» и потрепанная биография джазового музыканта по имени Дейв Брубек.

Лу села на кровать и взяла книгу о волшебных фокусах; когда девочка ее раскрыла, обложка скрипнула. Лу принялась пролистывать книжку, но одна страница в центре застряла. Кто-то положил внутрь сложенный листок, и Лу развернула его. Электронное письмо на имя тети Пейдж.

Уважаемая миссис Геллер,

Меня зовут Л. Дельфиниум, и я являюсь директором Ларкспурской академии сценических искусств в штате Нью-Йорк. Мои агенты работают по всему миру, и недавно одна из них присутствовала на концерте в городе Оберлин, штат Огайо, где выступал Ваш сын, – его яркое выступление буквально заворожило ее. Мы были бы чрезвычайно рады, если бы Маркус стал одним из наших студентов.

Лу вновь и вновь перечитывала письмо, стараясь сопоставить его с недавними событиями. А что, если это ответ на вопрос, где искать Маркуса? Разве тетя Пейдж не помнит, что получила это письмо? Возможно, Маркус увидел его первым и не стал ей показывать. Но Маркус был не похож на человека, который уезжает в музыкальный лагерь в Нью-Йорке, не известив перед этим родителей.

На первом этаже вящий ужас исказил черты тети Пейдж, когда она быстро прочитала письмо.

– Откуда это у тебя?

Лу испугалась, будто сделала что-то недозволенное.

– Листок был в книжке Маркуса, на столике рядом с кроватью.

Тетя Пейдж показала его маме Лу, и та ахнула.

– Вызови детектива!

– Это, должно быть, какая-то шутка, – говорила тетя Пейдж, как будто сама с собой. – Академия Ларкспур?

– Ларкспур. Ты не думаешь, что… – мама осеклась, глянула на Лу и увела сестру на кухню. Женщины зашептались, а Лу подкралась к двери, надеясь услышать, что они говорят.

Она услышала обрывки разговора.

– Старый особняк сгорел много лет назад, еще до того, как мама с папой уехали из Гринклиффа. До того, как пропал Шейн…

Лу знала, что Шейн – это брат мамы и тети Пейдж, что он умер в молодости, но никто никогда о нем не говорил. По крайней мере, в ее присутствии. Лу наклонилась поближе.

– Может, семья Колдуэлл отстроила его.

– Не думаю, что кто-то из них выжил после пожара.

– Однако это не объясняет, почему Маркус скрыл письмо от меня…