Утопия хаоса

— Эй, — обратился к старику властитель. — Не пора ли мне вернуться?

Он не сожалел о скором возвращении. Маг сдержал слово, сделал его величайшим из величайших. Ясно, что он простил Офигенину I убийство своего незаконнорожденного сына. В конце концов есть законы империи. А человек в ней — песчинка. Необходимо поблагодарить Проходима Болтуина за своевременный сигнал и сообщить, что старому магу доверять можно.

«Но почему он молчит? Не откликается?»

— Эй! — повторил Офигенин I.

И снова молчание? Маг отказывается выходить с ним на связь?

В ту же секунду лже-властитель все понял. Он — опытнейший интриган, разрабатывающий самые хитроумные планы на свете, попался, как юнец. Никто не собирается возвращать его обратно.

Офигенин заорал. Ор перемешивался с угрозами. Но ему отвечала невыносимая тишина. Он помчался по тоннелям в поисках выхода. Одно темное пространство сменяло другое; бесконечность закружила и растворила его в своих объятиях.

Проходим Болтуин внимательно посмотрел на застывшего в кресле, похожего на мумию человека, еще недавно бывшего Офигенином I. Затем повернулся к магу:

— А он не?..

— Нет, — печально покачал головой Тормудиен. — Сознание властителя сейчас в другом месте. И никто его оттуда не вернет. Кроме меня, конечно. Но я никогда этого не сделаю. Мой внебрачный сын, плод тайной любви, так и не узнавший имя своего отца, был убит Офигенином. И я поклялся отомстить.

— И благополучно свершил возмездие, — согласился Проходим Болтуин.

— Но тебе-то, зачем все это?

— Сложный вопрос. Он собирался утроить большую чистку. Причем «почистить» тех, от кого сам зависит. Он возомнил себя богом, забывая, что является обычным человеком, что его обожествило ближнее окружение.

— И что будет дальше? — спросил Тормудиен.

— Останется его тело. Любая комиссия определит, что здесь не клон, а настоящий Офигенин I.

Властитель заболел, а мы — его верные подданные, исполняем любые приказы хозяина. Он диктует их нам даже больной.

— Оригинально придумано.

— Безмолвный правитель — лучший правитель для верной свиты. Ни хлопот, ни забот.

— Понимаю.

— Хорошо, что понимаешь, старик. Благодарность будет тебе великая.