— Я его старый друг, — Мальцев готов был пойти на обман. Если честно, он до конца не верил в болезнь Щепинского. Скорее всего, хозяин по каким-то причинам прячется от посторонних глаз. — Вдруг мой приход положительно скажется…
— Невозможно, — повторил охранник, — Алексея Анатольевича больше нет.
— Как?!!! Но ведь еще утром…
— Это утром. Ему стало хуже, приехала скорая. Но она опоздала.
Кирилл, молча, отступил. Что тут скажешь?
Он уже собирался уйти, но открылась дверь. На пороге возникла фигура дворецкого.
— Одну минуту, сударь. Вы ведь Кирилл Мальцев?
— Да.
— Алексей Анатольевич говорил о вас. Окажите любезность, войдите.
Кирилл вошел, вместе с дворецким они поднялись на второй этаж. Дворецкий толкнул дверь в какую-то комнату: на кровати с неподвижным белым лицом лежал Алексей. Вокруг горели свечи.
— Сейчас хозяина отвезут в морг. Инсульт. Отмучился, бедняга.
Слово «бедняга» мало подходило к здоровяку, каким был Щепинский. Что же произошло?
Дворецкий будто прочитал вопрос Мальцева и рассказал историю Щепинского последних дней.
— Все началось после того вечера, когда этот чародей выступал. Алексей Анатольевич до этого ни на что не жаловался, силен был! Железные прутья гнул так, ради удовольствия. И по жизни хоть и властным считался, но был добрый, щедрый, многим помогал. И веселился сверх меры. Да вы знаете это не хуже меня. Он и в тот вечер смеялся, а утром будто подменили человека. Постарел за одну ночь лет на десять, ото всех шарахается. И повторяет только одно слово… Как же его? Много раз ведь слышал!.. Архопорис?..
— Может, Архипориус?
— Точно! А что оно означает?
— Я так до конца и не понял, — сказал Кирилл, а сам подумал: «И он знал про Архипориус?»
— Угасал с каждым днем, каждым часом. Врачи ничего не могли изменить. Он из-за чего-то сильно переживал.
— Не говорил из-за чего?
— Ни малейшего намека.
ebooksa