Татьяна ходила по залу, ломая пальцы и не переставая думать об Александре: что с ним, как его дела? Вытерпела только до одиннадцати и, подойдя к барменше, предупредила, что сегодня уйдет пораньше, сославшись на головную боль.
- Да ты что, голубушка. А если Виктор Иванович тебя потребует? недовольно расширила глаза барменша. - Потерпи ещё немного.
Татьяне ничего не оставалось, как вернуться на свое место к столику у входа, где она должна гостеприимно встречать посетителей. Но выдержала недолго, и предупредив старшую официантку, что отлучится на минутку, спустилась в игровую комнату. То, что она увидела, превзошло все её ожидания: Александр совал какому-то бритоголовому игроку свой пистолет и уговаривал взять его в залог, утверждая, что завтра он долг отдаст. Мазуркина в комнате не было.
Татьяна решительно подошла к Александру и хотела было отобрать пистолет, но бритоголовый опередил её.
- Хорошо, - сказал он. - Я тебе верю. До завтра.
- А если верите, зачем же берете пистолет?! - возмутилась Татьяна. Это же оружие, казенное.
- А вот это, мадам, не ваше дело, - грубо оборвал её бритоголовый.
- Ну ты, полегче на поворотах! - вступился за неё Александр. - Обижать её я никому не позволю. - Взял Татьяну под руку и повел из игорной комнаты.
- Зачем ты отдал пистолет? Ты вообще соображаешь, что творишь? строго спросила Татьяна, когда они поднялись в зал.
- Ничего страшного, - успокоил её Александр, - завтра заберу, я сегодня, кажется, малость перебрал.
- Не кажется тебе, что ты слишком часто стал перебирать?
- Может быть, - покорно согласился Александр. - Но мне очень тяжело.
- Это не оправдание. Ты же мужчина, прошел Чечню, а тут раскис как кисейная барышня. Мне стыдно за тебя. И если не прекратишь пить, ко мне не приходи. И вообще, лучше бы ты перестал приходить к нам в бар.
- У меня здесь друзья.
- Кто? Мазуркин?
- А чем он тебе не нравится?
- Лучше скажи, чем он нравится тебе?
- Мне? - Александр пьяно пошатнулся и схватился рукой за притолоку. Я, кажется, того... Пойду домой.
- Куда ты пойдешь в таком состоянии? Свалишься ещё где-нибудь. Подожди, я отпрошусь и отведу тебя.
Он согласно кивнул, что-то пробормотав неразборчивое.