- Ко мне никого не пускать, кроме доктора Потылихина!
- Хорошо, Валерий Григорьевич.
Генерал оставил ее на лестничной площадке и открыл дверь приемной собственным ключом. В нос сразу ударил специфический запах человеческой крови. Заперев за собой дверь на замок, генерал осмотрел место происшествия: тело, кровь, портфель, почти пустую бутылку водки. Наклонившись, увидел нож, руки подполковника, вцепившиеся в рукоятку.
Распрямившись, генерал взял со стола линейку и попытался провести эксперимент, чтобы получился результат, как у покойного. И так попытался, и этак... Потом пожал плечами и положил линейку на стол.
- Да, чтобы самому себя так пырнуть, нужно очень постараться, - задумчиво проговорил комдив и с ехидцей добавил: - Хотя чего в жизни не бывает!
В дверь осторожно постучали.
- Кто?
- Прибыл доктор Потылихин, товарищ генерал, - отозвался голос племянницы. - Впустить?
- Да...
Открыв дверь, Маша впустила доктора и опять заперла дверь на замок.
- Кто это? Что с ним случилось? - испуганно и настороженно спросил военврач.
- Подполковник Булавин, - ответил генерал, не отрывая взгляда от доктора: очевидно было, что для доктора это действительно неожиданность, хотя особой печали в глазах у него комдив не заметил. - Судя по всему, случайно воткнул сам себе нож прямо в сердце. - Он специально подтолкнул его к нужному ходу мыслей. - Впрочем, хотелось бы услышать ваше просвещенное мнение!
- Но тогда мне придется осмотреть его, - чуть встревоженно заметил доктор.
- А что вам мешает?
- Мы не будем ждать следователя? - нерешительно спросил тот.
- Вы разве приглашали следователя, когда Булавин вызывал вас констатировать смерть четверых молодых парнишек? - с явной насмешкой спросил генерал.
- Я предлагал, но подполковник сказал, что следователь нужен тогда, когда произошло убийство.
- А разве ЗДЕСЬ произошло убийство? - усмехнулся генерал.
- Пока я не могу утверждать этого.
- Ну что, будем ждать следователя?