Семен Фридман в центре огромного города, объявленного им заложником и уже приговоренного, — ждал. Ожидание было сладко-тревожным. Темнота сочилась мелким паскудным дождем, обволакивала, убаюкивала, шептала: все ваши условия приняты… Птица появился из темноты неожиданно. Семен вздрогнул и вскинул пистолет. Он был в том состоянии, когда стреляют не задумываясь. Но не выстрелил — узнал.
Леха опустился на сиденье справа.
— Привезли? — спросил Семен.
— Да, — Птица отвечал спокойно, почти равнодушно. Но что-то в его голосе слышалось нехорошее. Что-то произошло, понял Дуче.
— Что-нибудь случилось?
— Нет… — сказал Леха, — нет, ничего не случилось. Просто этот отморозок перерезал горло сторожу в гараже…
— Были осложнения?
— Какие еще осложнения нужны? Мокруха, Сема…
— А где сам-то сапог? — спросил Дуче.
— В машине, за углом… сучара.
Разведчик Штирлица зафиксировал появление Птицы. Судя по всему, решил он, это тот самый Слесарь, которого накололи Краб с Поповым. Точнее определиться нельзя — из осторожности разведчик остановился на приличном расстоянии. И даже высококачественная оптика не позволила рассмотреть детали.
Через три с половиной минуты Хромой и Слесарь вышли из «форда» и скрылись в переулке. Слесарь нес чемоданчик. Разведчик передал информацию своей напарнице и сам переменил позицию.
— Стоп! — сказал Дуче. — А где сапог? Сбежал? Пустой салон «жигулей» ошеломил его. Снова появилось чувство опасности, подвоха. Верить нельзя никому! Дуче знал, как легко предают даже те, на кого ты железно рассчитывал. Если Прапор сбежал, то…
— Он в багажнике, — сказал Леха.
Дуче покачал головой. Отсутствие доверия друг к другу у этих двоих его вполне устраивало: меньше шансов, что сговорятся. Но не до такой же степени… серьезный конфликт между Птицей и Прапором мог сильно осложнить проведение операции.
— Выпусти, он же там к черту задубеет…
— Ничего… — Леха открыл багажник. Ванька лежал в позе эмбриона из учебника биологии.
По улице за их спинами медленно проехала машина. Ванька распахнул обращенный к ним глаз. Снизу, из багажника. Птица и Дуче казались ему гигантами.
— Вылезай, отморозок, — сказал Птица и, взяв Ваньку за отворот куртки, резко дернул вверх. Беглый прапорщик застонал. Больше двух часов он провел в скрюченном положении. Голова упиралась в запаску, ноги — в бензобак. Медленно, со стонами Ванька вылез из железной коробки. Ноги не держали совсем… он опустился на асфальт.
— Да… — сказал Дуче. — Ты не переборщил?
ebooksa