– И что из этого? – спросил Римо. – В чем тут дело?
– В эту записку была завернута маленькая бомбочка, которую президент обнаружил в кармане пиджака. Он обедал с очень важным человеком, занимающимся сбором средств на предвыборную кампанию. Такой скромный частный обед с мистером Эбнером Востером. И тут президент услышал звонок в своем кармане. Нащупал выпуклость и обнаружил бомбу. Не больше миниатюрного калькулятора, но заряда хватило бы, чтобы превратить президента в салат. Секретная служба немедленно выпроводила бизнесмена.
– Ладно, значит, он – ваш подозреваемый.
– Не так все просто, – остановил его Смит. – Сегодня ночью, когда президент чистил зубы, он снова услышал звонок. На этот раз в своем халате.
Смит снова полез в карман пиджака и достал еще одну записку, такого же размера, написанную тем же почерком и содержащую то же самое сообщение.
– Тогда был устранен личный камердинер президента, Роберт Кевон. Но и это не помогло.
Смит вытащил из кармана очередную записку. И повернул на широкий бульвар. Римо кинул быстрый взгляд на записку, она в точности повторяла первые две.
– Дейл Фриво, – произнес Смит.
– Кто он такой?
– Новый агент Секретной службы, которому было поручено охранять президента, – пояснил Смит.
– Еще одна бомба?
– Совершенно верно. В новом бронежилете, который Фриво принес президенту. Предполагалось, что этот жилет защитит президента, если бомба окажется в его костюме или халате, – сказал Смит.
– Почему мне надо действовать под прикрытием репортерского пропуска? – спросил Римо.
– Потому что в четверг в два часа дня, то есть сегодня, президент обычно проводит пресс-конференции. И убийца наверняка это знает. Вы должны будете защитить президента.
– А что мне делать, если бомбу уже подложили в одежду президента? – спросил Римо.
– Я не уверен, Римо, но сегодня среди ночи я видел, как дрожал президент моей страны, и я просто не мог ему не сказать, что мы будем рядом, даже если рискуем раскрыть себя. Этим занималась Секретная служба, ФБР и ЦРУ, но у них ничего не получилось. Вся надежда на вас, Римо. Спасите президента, если сможете. И поймайте убийцу.
– Вы полагаете, есть вероятность, что ему удастся?.. – спросил Римо.
– Это не просто вероятность, – ответил Смит.
Автомобиль вдруг тряхнуло, несмотря на мощные американские амортизаторы.
– Вы не могли бы вернуть тот кусок, который выломали? – поинтересовался Смит.
ebooksa