– Теперь заглянем в офис на минуточку, а потом решим, – сказал Артем. – Думаю, нам с Адвокатом нужно будет поговорить, но без предварительного звонка.
– Поехали, – мрачно согласился Рахмет, поднимая руку перед проезжающим такси. – Может быть, эта война все-таки когда-нибудь закончится?
Прищепов не заметил того, как хищно улыбнулся Мамаев, когда они садились в машину. Вообще-то Рахмет тоже выглядел потерянным. Сразу можно было догадаться, что дела идут не так, как он рассчитывал, и его тяготит необходимость участвовать в разборках. Он-то надеялся на другой оборот дел.
Однако в руках у него оставалось еще несколько Козырей, которые он не спешил доставать.
Насчет войны Мамаев ошибся – она еще далеко не закончилась. Когда Артем с Рахметом подъезжали к офису, они предусмотрительно вышли из такси в нескольких кварталах от места назначения и дальше пошли пешком – тем запутанным путем, которым Артем уходил после своего последнего посещения.
Войдя в офис и увидев, какой разгром там царит, Рахмет только присвистнул от удивления и покачал головой:
– Вот это да! Да вы боевые ребята! Даже на работе, как в окопе!
Артем ничего не ответил. Он торопился поскорее добраться до своего компьютера. Перебравшись через груды мусора, Артем распахнул дверь, сорванную с одной петли, и остановился как вкопанный.
Перед его драгоценным компьютером сидел совершенно незнакомый ему человек. Но это было бы полбеды… Высокий и худощавый незнакомец не выглядел особенно сильным. Его темные с сильной проседью волосы были очень коротко подстрижены, а очень светлые, почти бесцветные глаза ничего не выражали. В руках у незнакомца застыл автомат с глушителем, направленный на Артема.
Артем и человек со складным автоматом молча смотрели друг на друга и не шевелились. Рахмет позвал Прищепова:
– Эй, Артем, ты что, в яму провалился?
Прищепов уже открыл было рот, чтобы ответить. но вооруженный человек сделал легкое движение глазами. Артем понял его и промолчал. Незнакомец ласково погладил автомат, и оружие показалось Артему черной кошкой, ручным зверьком в руках доброго хозяина. Видно было, что владелец автомата по-настоящему любит эту вещь, умело с ней обращается и держит в хорошем состоянии.
– Эй, – негромко позвал Мамаев. Послышались его шаги.
– Отвечай же, – одними губами проговорил сидевший.
– Э-э-э… – вырвалось у Прищепова.
Артем очень хорошо знал, что безобидный зверек в любое мгновение по первой же команде своего хозяина может ожить и стать кровожадным хищником, смертельно опасным для каждого, на кого его только натравят. Дуло смотрело прямо на него, улавливая даже самое малоприметное его движение.
Не оборачиваясь, Артем почувствовал, как Рахмет подошел и остановился у него за спиной. Это придало ему некоторую уверенность – все-таки вдвоем. Может, вдвоем они и выкрутятся. Неизвестно, что от них хотят получить. Прищепов с изумлением обнаружил, что страх с появлением Мамаева улетучился. Так случалось и на войне: когда рядом были свои, Артем мог пойти на любое безрассудство. Вот и теперь он, понимая, что стоит потянуть время, спросил не без нахальства:
– Мы не помешали?
После этого он огляделся по сторонам, нашел два уцелевших стула, предложил сесть Рахмету, а затем сел сам.
Человек с автоматом наблюдал за всеми их действиями совершенно спокойно, следя лишь за тем. чтобы никто из двоих не делал резких движений.
ebooksa