— Что происходит, черт возьми? — прошипел вице-президент.
— Пожалуйста, сюда, сэр, — официальным тоном произнес церемониймейстер.
Вице-президент позволил проводить себя к Овальному кабинету. Он обедал с семьей, когда по телефону сообщили, что в Белом доме срочно требуется его присутствие.
В приемной Овального кабинета их встретил глава президентской администрации.
— АТК только что объявил о гибели Президента.
Вице-президента словно бы хватили дубиной по черепу. В его закружившейся голове пронеслось множество беспокойных мыслей. В глазах потемнело. В ушах раздался гул.
Потом из двери кабинета показался осунувшийся Президент.
— Не верьте всему, что сообщают по телевидению, — сказал он. — Однако на ближайшее будущее вам придется остаться в Белом доме.
— Что происходит? Переворот?
— Хотим загнать опоссума на дерево.
— Не понял.
— Вы не знаете, что я жив. Ясно.
— Да, мистер Президент, — ответил весьма смущенный и чуть разочарованный вице-президент Соединенных Штатов.
Закрыв двери Овального кабинета. Президент повернулся к Харолду В. Смиту.
— Все в порядке.
— Остается только ждать, — кивнул Смит.
— Неприятно обманывать американский народ таким образом.
— Лучше временно оплакивать живого, чем навсегда погребать еще одного Президента.
— Знаете, — протянул Президент, — я ведь приказал секретной службе выйти из игры.
— Знаю.
ebooksa