— Звучит не по-христиански, — спокойно проговорил Римо.
Виктория Хоур резко обернулась. Римо стоял, опираясь на дверной косяк и скрестив на груди руки.
— Римо!
— Почему бы вам не оставить нас наедине? — обратился тот к капитану.
— Вы не имеете права командовать на этом судне! — запротестовал капитан.
Тем не менее, Римо удалось его убедить. Он вышиб стекло и, схватив капитана за шиворот, вышвырнул его наружу. Почувствовав, что тот успел ухватиться за верхнюю скобу приделанной снаружи лестницы, Римо разжал пальцы, и капитан, словно напуганный шимпанзе, сполз на палубу.
— Слаггард в руках иранцев, — негромко сказал Римо.
— Для него это хуже смерти. Но идиот вроде Слаггарда вполне заслуживает такой судьбы.
— Из того, что я слышал, получается, что план операции на самом деле принадлежал тебе. Я не ошибся?
Порывшись в сумочке, Виктория Хоур закурила сигарету и сделала глубокую затяжку.
— Все верно. У Слаггарда были куриные мозги, но зато он обладал талантом проповедника, а я знала, как держать его в подчинении. Думаю, у тебя накопилось порядочно вопросов?
— Да.
— Ты, очевидно, уже догадался, что дело вовсе не в гвозде, — продолжала Виктория, нервно расхаживая по капитанскому мостику. — Гвоздь был всего лишь предлогом. Я узнала о нем во время поездки в Тегеран. К тому же это фальшивка. Даже Слаггард не верил, что гвоздь настоящий. В то время мне было отчаянно нужно вернуть своей компании рынок. Так что, увидев гвоздь, я сразу придумала весь план, от начала до конца. Можешь считать это озарением. Требовалось только найти подходящего человека. Слаггард стал тем, на кого пал мой выбор. Он был неподражаем!
— Понятно. Гвоздь сейчас у Чиуна. На нем есть надпись «Сделано в Японии».
Выпустив струю дыма, Виктория Хоур рассмеялась.
— И тем не менее он сработал! Набрав достаточно крестоносцев, мы смогли бы захватить иранские нефтяные скважины. Война с Ираком так обескровила эту страну, что она стала бы легкой добычей. Хочешь верь, хочешь нет, но мы могли бы победить. Не в этот раз, так в следующий.
— Возможно, но при этом пришлось бы разбить немало яиц.
— Прошу прощения?
— Я имею в виду ваше «пушечное мясо». Знаешь поговорку «Нельзя приготовить омлет, не разбив несколько яиц»?
Виктория Хоур пожала плечами.
ebooksa