Наконец кортеж вполз в ворота. Бандиты разошлись по зданию. Загорелись лампы под замызганными потолками, заскрипели лестницы и прогнившие половицы. Босс велел Папуасу и Вовцу принести дров и растопить камин. Ближе к ночи хождение в доме прекратилось. В камине запылал огонь, и Картавый с сигаретой в зубах уютно устроился перед ним в кресле. Поодаль, в другом кресле, сидел Штруп, вытянувший ноги на низкую тумбочку.
Вовец отправился на кухню проконтролировать приготовление ужина. Босс с Геной остались одни.
Картавый тыкал пальцем в кнопки сотового телефона и беззвучно чертыхался.
— Ни Мясника, ни Казбека, ни Свежачка, — пробурчал он. — Полдня им звоню, никто не отзывается. Как подохли.
Блондин промолчал. Он смотрел на дверцы дубового шкафа, куда Картавый запер три приличных саквояжа. Штруп догадывался, что в них лежит. Прогорев пару лет назад на крахе одного коммерческого банка, Картавый с тех пор предпочитал держать валюту при себе.
Старый вор швырнул телефон на стол.
— Все ясно, — сказал он. — Теперь рулить будет Гаврила, а Мясника с Казбеком он завалил. Дела хреновые, а если Валерия и правда сочинила свою маляву, то тогда совсем паршиво.
— Боря, но как ты узнаешь про маляву? — спросил Штруп.
— Узнаю. Среди его братков есть один верный человечек. Он меня предупредит.
— Гаврилу надо шлепнуть, и чем быстрее, тем лучше.
—Не спеши. Сейчас Гаврила мне не опасен. Вот когда он получит весточку этой суки, то тогда — да. такой малявой Гаврила сможет настроить против меня братву…
В зал вошли Вовец и Сметана — личный повар Картавого. Вовец торжественно нес кастрюлю, из пoд крышки которой выбивался пар. Сметана держaл поднос с тарелками, вилками, ножами и горой нарезанной колбасы.
— Кушать подано! — торжественно возгласил Вовец.
Гена придвинул свое кресло к столу. Во время ужина Вовец вскинул свои юркие глазки на шефа:
— За графским золотишком завтра пойдем?
— Раз уж мы здесь, то надо пошуровать, — с набитым ртом ответил Картавый.
От графской усадьбы под домом осталась глубокая и разветвленная сеть подвалов. Среди окрестных жителей ходил слух, будто в этих лабиринтах прежние владельцы усадьбы, прежде чем удрать в восемнадцатом году в Париж, припрятали золото и драгоценности. Они, видимо, надеялись, что новая власть продержится недолго и можно будет вернуться за своим добром. Но получилось иначе. Дом сгорел, хозяева умерли в эмиграции. Золото не раз пытались искать, каменную кладку во многих местах разворотили, кое-где в подвалах из-за этого обрушились стены.
Картавый, покупая дом, в легенду о спрятанном золоте не верил. Ему понравилась уединенность фазенды. Это была настоящая берлога, в которой можно было перекантоваться и зализать раны. Но когда в прошлом году приехал какой-то француз и начал настырно интересоваться подвалами, старый ворюга взглянул на это дело иначе. Француз объяcнил, что он внук владельца усадьбы, стоявшей нa этом месте, и точно знает, что в подземном лабиринте находятся золото и бриллианты. Он может даже указать примерное расположение тайникa. Туда ведет скрытый ход с замаскированной дверью.
Картавый, скептически ухмыляясь, разрешил ему побродить по подвалам, приставив к нему нa всякий случай двух своих парней. С французом него было заключено джентльменское соглашение: если тот найдет золото, то все будет поделено поровну. Как и следовало ожидать, никакого золота француз не нашел, однако обещал вскорости приехать с какими-то приборами, позволяющими просвечивать стены и отыскивать в них пустоты.
Этот чудак оказался довольно назойливым малым, он несколько раз звонил из Франции, напоминая о себе. Его уверенность в существовании золота заразила старого вора. Теперь каждый раз, приезжая сюда, он заставлял своих людей спускаться в подвал и обстукивать молотками стены.
ebooksa