Хронологию заключительной фазы операции по освобождению заложников на Дубровке генерал Кудряшов мог воспроизвести спросонья скороговоркой. Те события глубоко врезались в память. Особо досталось ответственному за операцию от СМИ. В их хронологии время осталось неизменным, однако трактовка событий генерала не устраивала.
5.35 26.10. 2002. Раздается выстрел из гранатомета и вслед за ним оглушительный звон бьющегося стекла, послышались выстрелы со стороны пятиэтажки, стоящей напротив главного входа.
5.45 — очереди со стороны железобетонного завода, расположенного напротив служебных входов ДК, за ними заработал «РПК» (пулемет Калашникова).
6.05 — представители оперативного штаба по руководству спецоперацией вышли с заявлением: получен звонок от заложника, который сообщил, что терпение террористов кончилось, они начинают расстреливать людей, вся стрельба — это дело рук террористов. По версии СМИ — начался штурм, причем по инициативе штаба.
До 6.30 идет перегруппировка спецназа. На площадку перед главным входом подъезжает джип синего цвета с погашенными огнями.
6.30 — на мосту слева от здания выставляются 4 бойца отряда внутренних войск «Витязь».
6.35 — через площадь к зданию бегут до восьми бойцов внутренних войск. Подбегают к главному входу и начинают ногами и прикладами крушить стекла. Бойцы врываются внутрь. Через минуту подъезжает БТР, стоявший на углу 1-й Дубровской и Мельникова, и останавливается метрах в 120 от входа в ДК. На два взрыва внутри здания грохнул «КПВТ» с БТРа. Спецназовцы с главного входа выводят женщину. Изнутри здание освещает мощная вспышка света, раздаются автоматные очереди. Два десятка спецназовцев залегли на траве справа и слева от здания. Еще два взрыва внутри здания. Группы, рассредоточенные по стоянке, бегут к главному входу через площадь.
6.40 — три взрыва подряд, ответные автоматные очереди.
6.45 — небольшой отряд спецназовцев с фонарем направляется по холлу первого этажа в сторону библиотеки.
6.47 — изнутри начинают в трех местах бить стекла и прорезать плакат с огромной надписью «Норд-Ост».
6.50 — из главного входа кого-то выволокли. Стрельба продолжается в тыльной стороне ДК. Повсюду бьют стекла — на случай, если террористы начнут взрывать себя, — чтобы избежать ранений.
7.30 — выстрелы продолжаются. «Альфовец» выносит девушку...
11.00 — погибших продолжают выносить[21].
То есть, по версии журналистов, два часа кряду велась беспорядочная стрельба, спецы били стекла и резали плакаты, залегали и снова вставали, ничего похожего на штурм не происходило. Цифры 23.10 (захват заложников) — 26.10 (завершение операции) — удручающие. Но — признано (факт уже исторический), что операция была проведена на высоком профессиональном уровне: спецподразделения ФСБ ликвидировали 50 бандитов. Плюсы и минусы спецоперации будут аукаться не один день.
Кудряшов получил из Кремля четкие указания: провести операцию в предельно сжатые сроки; сделать все возможное, чтобы избежать многочисленных жертв со стороны заложников. «Жестокую необходимость применения силы никто не отменял», — услышал он напоследок.
Предельно сжатые сроки... Избежать многочисленных жертв... Никто не отменял.
Пожалуй, вот только сейчас Кудряшов понял, как соединить несоединимое. Спецназ ГРУ. Они пускай не враги, но реальные преступники, осужденные судом и военным трибуналом. Люди, которые пробрались на захваченный объект и поставили операцию по освобождению заложников под угрозу. Они — из серии, «кто нам мешает, тот нам и поможет». Они из «крайней» серии. Уже сейчас значительная часть ответственности автоматически снималась с руководителя спецоперацией. Кудряшов вынужденно признался себе, что погорячился, глядя на палача из корзины для отрубленных голов. «Провал! Полный трындец!» Похоже, можно забыть свою горячность.
Генерал пощелкал пальцами, подзывая помощника.
— Где этот, как его... Жулебин, что ли?