Закон подлости

— Нет, не знаю… И опять на минуту задумался, потягивая папироску.

— Может быть… это, — предположил Нелужа через минуту, — вы не с улицей ошиблись, а с городом?

Артист взглянул на Дока.

— Исключено, — сказал Док и достал из внутреннего кармана немного помятое приглашение на свадьбу. Оно было написано от руки на красивой открытке с цветами и шарами.

Нелужа взял приглашение и быстро пробежал глазами текст. Он обнаружил там и Двоегорск, и улицу Карла Маркса, и дом № 5.

— А вы уверены, — спросил он опять, — что, это… другого Двоегорска нет?

— Вряд ли, — сказал Артист.

— А что вас смущает? — поинтересовался Док.

— Ну, я, конечно, не знаю здесь, в Двоегорске, всех, — пояснил участковый, — но насчет улицы Карла Маркса могу сказать совершенно точно. Это… Там никогда не жил никакой Сомин и свадьбы никакой там тоже не намечалось… — Но, может быть… — Нет, вы уж, это… послушайте до конца. Самое главное, что дом номер пять по этой улице уже года два как нежилой. Старые хозяева умерли, а новые не объявились, вот он и стоит пустой. Так что никто вас туда пригласить, это… не мог.

— Так, может, с номером ошибка? — быстро вставил вопрос Артист. — Может, где-то рядом или напротив? В четвертом, например?

— На этой улице вообще много пустых домов. Еще два дома там нежилых, а из дома номер четыре хозяин, Балакирев Андрей, уехал в Москву, это… денег подработать. Он каменщик хороший. Так что нет, не может быть. Я эту улицу хорошо знаю. Она маленькая и, это… на отшибе стоит.

Нелужа тщательно затушил папиросу в пепельнице.

— Так что же делать, Сан Саныч? — спросил Артист. — Ведь приглашение есть, адрес есть, а человек вдруг пропал. Может быть, с ним случилось что?

Участковый ответил не сразу.

Было очевидно, что ситуация для него пока необъяснима, но вместе с тем что-то в ней его то ли тревожит, то ли не устраивает. Словно гвоздь в ботинке, который неожиданно пробился сквозь стельку и уже начинает колоть пятку.

— Вряд ли я вам чем-то смогу помочь, — сказал он, — если вы, конечно, это… ничего от меня не скрыли. Но попробовать можно. Давайте сделаем так. Я зайду сегодня и наведу справки об этом Алексее Сомине. Может, что-нибудь узнаю. А вам советую, это… если ничего не прояснится, сразу уезжайте к себе в Москву. Вы и так уж набаламутили здесь достаточно.

— Это вы про Битого? — спросил Артист.

— Да что Битый, — вздохнул Нелужа, — этот так, шестерка, прикрылся братьями и бегает, порядок наводит. Здесь не он заправляет.

— А кто? — спросил Док.

— Да вам-то что? Езжайте к себе в Москву и, это… забудьте обо всем.