— Не стоило бы так, — тактично возразил Голубков. — Я ведь искренне рад за вас.
— Так, значит, — поинтересовался Пастух, — мы выполняли спланированную Управлением операцию?
— А вы бы предпочли взять на себя ответственность за свою войну в Европе? — ответил вопросом Голубков. — И пару раз дать интервью?
Голубков был как всегда прав.
— Более того, — сказал он после короткого молчания, — вам полагается ваш обычный гонорар. Заслужили.
Отказываться никто не стал… Этот разговор с полковником произошел несколько дней назад, почти сразу по возвращении Пастуха, Дока и Мухи из Амстердама. Они проведали Боцмана, — дело у бывшего моряка Дмитрия Хохлова шло на поправку.
Следующим был Артист, который лежал на старом диване, не желая ни есть, ни что-либо вообще делать. Пришлось встряхнуть его как следует. В самом деле, ты чего, парень? Сашка жива? Жива, хоть и в тяжелом состоянии. Значит, все образуется. Значит, ты, Артист, не имеешь права распускать сопли. Все. Точка.
Потом рванули все, кто мог, в Затопино — проведать Ольгу и Настену.
Они отдыхали несколько дней, отпустив в Москву двух бугаев, присланных Голубковым, а потом появился полковник — приехал сам с обстоятельным разговором.
А потом он отчалил, прихватив с собой всех, кому надо было в Москву.
…На следующий день Пастух решил зайти утром пораньше в церквушку — ту, что примостилась неподалеку, в Спас-Заулке, ту самую церквушку, что для него уже давно стала не только частью его Родины, но и как бы частью его самого… Он стоял перед ее входом, думая о том, что сейчас, когда все уже закончилось, им — ему и его ребятам — нужно было не доверие Голубкова и не его помощь, даже и не похвала президента — зачем они, если и так все закончилось? Переживут как-нибудь. Нет, Пастух точно знал, что, если бы не везение, выручавшее и спасавшее их столько раз, никакая поддержка Голубкова, никакое могущество президента не помогли бы спасти его семью. Да и их собственные жизни тоже.
Но что такое везение? Слепая удача? Или промысел Божий? Пастух вошел в церквушку и тут же увидел перед алтарем Артиста. Семен зажигал одну за другой девять тонких длинных свечек. И Пастух понял, за кого. Перекрестившись, Артист собрался было уйти, обернулся и увидел стоящего у него за плечом Пастуха.
— Вот, — сказал он, неловко усмехнувшись, — уезжать сегодня собрался, ну и зашел… Никогда не понимал, чего ты сюда ходишь. А сегодня, пока вы с Ольгой слали, позвонил с утра по мобильному полковник Голубков… он специально из-за меня в больницу ездит… Врачи говорят — Саша на поправку пошла. Лучше моей Сашке… с Божьей помощью…
ebooksa