— Что такое? — вздрогнула Элизабет. — Они нас атакуют?
— Да нет же! — закричал капитан. — Мы атакуем их! Наши!
Теперь и она расслышала вверху шелест лопастей снижающихся вертолетов, который прорывался сквозь отчаянную пальбу обитателей крепости. Хэнк снова выглянул наружу, но теперь по нему никто не стрелял. Террористы, среди которых было много одетых в черную одежду Духов Ночи, бегали по внутреннему периметру цитадели, словно тараканы по горячей сковородке и изо всех сил пытались предотвратить посадку пяти вертолетов на центральном плацу.
Сзади раздался грохот падающих перекрытий. Фрост оглянулся и увидел, что рухнул сгоревший пролет лестницы и пламя подбирается все ближе и ближе к ним. Он подошел к Торесену, который так и не пришел в себя, с трудом взвалил его на плечо и повернулся к выходу.
— Здесь становится слишком жарко! — крикнул он Элизабет. — Бежим!
И они рванулись из ада полыхающего здания. Капитан одной рукой придерживал американца, а в другой держал пистолет-пулемет. К этому времени два вертолета уже сумели приземлиться на площадке между лазаретом и оружейным складом, из них быстро выпрыгивали коммандос и тут же вступали в бой. Остальные вертолеты продолжали кружить над крепостью, поливая ее защитников губительным огнем из крупнокалиберных пулеметов.
Хэнк тяжело спускался по ступенькам, ведущим во двор, когда заметил нечто такое, что могло плачевно кончиться для одного из вертолетов. За дальней казармой один из террористов суетился у какого-то механизма, который неискушенному взгляду мог показаться похожим на длинный телескоп на треноге. Однако Фрост отлично знал, что эта безобидная с виду труба является безоткатным семидесятипятимиллиметровым орудием с дальностью стрельбы до семи километров. С такого короткого расстояния промахнуться было просто невозможно, единственный выстрел — и один из вертолетов разлетится на мелкие куски, которые могут задеть и вторую вертушку.
Он пробормотал какие-то извинения Торесену, опустил его на ступеньки, сорвал с плеча “Барнетт коммандо”, поймал “артиллериста” в перекрестие прицела и мягко нажал на спуск…
Террорист, который еще секунду назад копошился у пушки, наводя ее на боевой вертолет, со стоном упал на землю, заливая ее кровью из пробитой стрелой груди, и остался лежать без движения.
Капитан вставил в арбалет новую стрелу и оглянулся по сторонам.
— Вот уж никогда не думал, — бросил он стоящей рядом с автоматом наизготовку Элизабет, — что меня будут выручать китайские вертолеты с коммунистами на борту. Я ведь всегда считал их своими врагами. Ну и денек сегодня, — Хэнк облизал пересохшие губы. — Осталось совсем немного — перебежать к ним…
— Давай я понесу Торесена, — предложила Элизабет. — Ты ведь уже устал.
— Ничего. Он слишком тяжел для тебя.
— Ерунда. Нас учили таскать тяжести, мы тренировались переносить мешки с рисом, не легче, чем этот американец, на целую милю.
— Я удивлен, — кивнул он, — но ничего не выйдет. Отдыхай…
Капитан вновь поднял Торесена, стараясь показать, что ему намного легче, чем на самом деле.
— Если я уж донес его сюда, то смогу дотащить и до вертолета. Осталось немного.
— А ты упрямый человек, Хэнк Фрост!
— А ты очень красивая женщина, Элизабет Чуань! И зачем ты только решила стать шпионкой — не пойму…
Они побежали к лазарету, поливая огнем попадающихся на их пути бандитов. К этому времени бой был в полном разгаре. Среди грохота стрельбы слышались крики раненых и умирающих, воздух был наполнен дымом пожара и горьким запахом пороха и луна едва пробивалась сквозь черные клубы дыма.
ebooksa