Расанов, переключив станцию, посмотрел на небо, такое близкое и звездное. Казалось, протяни руку и снимай звезды. Складывай в ранец. Странно устроен мир. Возможно, кто-то так же, находясь где-то на одной из этих звезд, смотрит в небо и видит мерцающий свет планеты Земля, не подозревая, что и на ней есть жизнь. Но наверное, тот далекий наблюдатель даже не представляет, что такое война. Живет по своим законам, радуясь жизни. Как он выглядит? Так же, как и люди на Земле? Почему бы и нет? Да! Кто же все это создал? Ведь не могло же появиться это великолепие из ничего? Ничего — это пустота! А на небе звезды. Некоторые падают, сгорают, оставляя за собой шлейф. Воистину непостижима сущность мироздания. Человек никогда не узнает, как и откуда произошло то, что он видит, слышит, осязает. Может, это и правильно? Всегда и во всем должна быть какая-то тайна. Иначе…
Размышления Расанова прервал вибрационный сигнал вызова портативной станции:
— Первый на связи!
— Я — Тропа-6! Клиент поднялся, пошел на юг, вдоль перевала!
Шах облегченно вздохнул, Мурза действовал именно так, как просчитал Расанов.
Вскоре прошел доклад следующего наблюдателя. Тот доложил, что объект свернул на тропу, ведущую обратно в ущелье. На тропу, возле которой, на пологом склоне, Шах устроил засаду брату кровавого Теймураза-Костолома, не менее кровавому, коварному и трусливому Мурзе Башаеву.
Расанов вызвал Рябова и Чакаева, находившихся неподалеку — сверху и снизу — от позиции полковника:
— Купол, Тропа! Я — Первый!
Офицеры ответили:
— На связи, командир!
— Объект приближается! Куполу пропустить его и двигаться следом! Но до поляны! Встречаю Мурзу я один! Никому ни во что не вмешиваться! Вопросы?
Вопросов у спецназовцев не было.
Шах приготовился.
Через двадцать минут он сначала услышал торопливые, приглушаемые травой шаги, а потом и увидел того, кого хотел увидеть! Аккуратно, бесшумно положил на землю автомат, снял и уложил рядом куртку, оставшись в камуфлированной майке, заправленной в брюки, на ремне которых висели ножны с остро отточенным кинжалом. Оружием страшным в умелых руках. Скольких бандитов Шах отправил на небеса этим клинком? Не сосчитать. Но Расанов никогда не считал убитых им врагов.
Мурза показался на поляне. Шел он быстро, этому способствовал и склон. До камня крутого спуска оставалось метров сто, и тут перед ним вдруг выросла фигура человека. От неожиданности Мурза споткнулся, схватившись за автомат, но услышал спокойный, повелительный и знакомый голос:
— Не надо, Мурза, хвататься за оружие! Ты не успеешь применить его!
Башаев в крайнем изумлении воскликнул:
— Шах?
Расанов усмехнулся:
— Удивлен? Почему? Ведь ты же сам позвал меня к Косым Воротам. Вот я и пришел, как обещал, на встречу! Брось автомат, или я убью тебя!