— Что вы имеете в виду?
— Да хотя бы деньги. Сумма явно завышена. Ладно, если бы Дикой затребовал миллионов шесть, ну, двадцать, а то ведь сто! Устанавливая как бы специально цену, заведомо неприемлемую для власти. Предупреждая о том, что не допускает никакого торга. По-моему, Халим провоцирует нас к каким-то действиям.
— К каким?
— А вот этого я не знаю.
Слово вновь взял губернатор:
— Что может последовать за затяжкой времени по доставке запрошенной суммы денег?
Генерал ФСБ буркнул:
— А вы, Виктор Павлович, не догадываетесь? Халим начнет выбрасывать нам трупы детей. И чем дольше мы будем тянуть время, тем больше получим трупов.
Соколов произнес:
— И тут взбесится население. Оно сметет наше оцепление и пойдет на школу. Бандиты откроют огонь. Число жертв предсказать невозможно, но их будет много.
Командир мотострелкового полка возразил:
— При необходимости и при наличии приказа подчиненный мне полк быстро выдавит население из города.
Слова подполковника Шевцова проигнорировали. Все понимали, что ни о каких силовых акциях против населения со стороны федеральных войск речи быть не может. Поэтому начальник городского ОФСБ добавил, развивая мысль Соколова:
— Подобная ситуация создаст условия для отхода боевиков из школы. Они просто сольются с толпой.
Губернатор проговорил:
— Дикой уже добился того, что об акции скоро заговорят все федеральные, да что там федеральные, мировые СМИ. Не в этом ли цель Халима?
Соколов погладил небритый подбородок, взглянул на Голубева и Вьюжина:
— А что скажет наш славный спецназ?
Командир «Беты» поднялся:
— Вы хотите знать мое мнение о происходящем? Я доведу его до вас. Главная ошибка местной власти, а затем и всего оперативного штаба в том, что они сразу, до того, как весть о захвате школы разнеслась по городу, не вывели из Новокоролевска население. И не локализовали его где-нибудь в степи силами мотострелкового полка. Если бы подобные меры были своевременно приняты под любым предлогом, то сейчас мы бы не имели в городе неуправляемую, непонятно почему и кем вооруженную силу, способную разрушить все планы штаба. Что позволило бы в первые же часы захвата, по прибытии спецподразделений, провести неожиданный для боевиков штурм здания. Да, штурм не обошелся бы без жертв среди заложников. Но мы сумели бы до минирования школы спасти большую часть захваченных детей и учителей, уничтожив при этом банду Дикого! Я не прав, майор Вьюжин?