— Какие, к черту, люди? Никого не видно, насколько позволяет видимость. Да ты подходи, сам все увидишь.
— Добро! Выходим к тебе!
Следовавшая от передового дозора на расстоянии ста метров основная часть группы вышла к Мамаеву буквально через минуты. Не меняя построения. Посему рядом с капитаном — командиром первой боевой «двойки» — оказался майор Вьюжин, прапорщик-связист Бутко, чуть позже замыкающий Дубов. Бураков вышел на окраину леса в пятидесяти метрах левее, Гончаров, выдержав примерно такой же интервал, справа.
Вьюжин осмотрел местность, проговорил:
— Да, места дикие, тропы звериные, да и то вижу всего две. Люди если и были здесь, то давно.
Командир группы взглянул на Лебеденко:
— Давай, Андрюша, поднимайся на хребет!
— Один?
— Нужна страховка?
— Да нет, просто спросил.
— Ну просто так просто. Поднимаешься по левой звериной тропе, видишь ее?
— Конечно, вижу!
— Идешь не спеша, времени у нас хватает. Выйдешь на вершину перевала, доложишь обстановку. Если, не дай бог, нарвешься на духов, что маловероятно, то в бой не вступай. Подай сигнал и отходи обратно, вытягивая их за собой сюда, на открытую полосу. Понял?
— Чего уж тут не понять? Ладно, пошел!
— Удачи!
— Угу, вам того же!
Лебеденко, еще раз оглядев окружающую видимую местность, броском миновал открытый участок и скрылся в кустах предгорья. Но лес на склоне был жидким, а посему все движения старшего лейтенанта до половины склона контролировались бойцами «Стрелы». Вот дальше Лебедь выходил из зоны видимости. Там он должен был рассчитывать только на себя. Впрочем, Вьюжин не волновался, зная возможности Лебеденко как профессионала, полностью адаптированного к работе в горных условиях. Лебедь, идя по тропе, внимательно осматриваясь, затылком словно чувствовал на себе взгляды боевых товарищей. Это придавало уверенности. Хотя и без контроля снизу Андрей не испытывал какого-либо психологического дискомфорта и был уверен в себе. Пройдя половину пути, остановился. Тропа резко пошла влево, слегка забирая то вверх, то вниз. Старший лейтенант вызвал командира группы:
— Вьюн! Лебедь! Трасса ушла влево!
Вьюжин ответил:
— Принял! Если есть возможность, поднимайся по прямой. Нет, иди по тропе!