Дебижа, услышавший отдаленные глухие разрывы реактивных снарядов, которые могли быть выпущены только из пусковых установок «крокодилов», облегченно вздохнул. Успели. Но надо уточнить. Он приказал Москалеву по очереди вызвать Телюпина и Хоманова. Взводный-2 доложил из ущелья, что с бандой Азизуллы покончено, взвод начинает эвакуацию.
Телюпин же ответил уже с борта вертолета:
— Все нормально, Миша! Летим на базу!
— Потери есть, Дима?
Голос командира взвода помрачнел.
— Есть! Двое двухсотых, шестеро трехсотых, двое из них тяжелые!
— Да! Прогулялись в Паршен, мать его!
— Ладно, Миш! Мои заканчивают посадку. Отбываем мы.
— Счастливо, Боря!
Вертолеты огневой поддержки появились внезапно и со стороны перевалов. «Ми-24» отсутствовали до сих пор, что уже начало вызывать тревогу Дебижы. Но у летчиков свои заморочки, им виднее, когда и откуда подходить к цели. Тем более цели-то как таковой не было. «Вертушкам» предстояло провести страхующий облет ущелья перед водопадом.
Старший лейтенант вытащил ракетницу и выстрелил по дуге к водопаду красную ракету.
Пилоты приняли сигнал безопасности и пошли за южный хребет. Вместо них один за другим сели на дно ущелья три «Ми-8». А чуть позже за южным хребтом раздались глухие разрывы. Стреляли «полосатики», но по чему? По кому?
Дебижа приказал вызвать командира первого звена.
Вскоре майор Щукин ответил:
— Борт-1 на связи!
— Я — Гроза!
— Слушаю тебя, Гроза!
— Что за бой вы ведете над «зеленкой»?
— И до вас звуки обстрела долетели? Объясняю, в десяти километрах на юго-запад обнаружили банду человек в двадцать. Духи решили поиграть с нами, открыв по машинам огонь из автоматов. Пришлось проучить их! Неизвестно, что это за банда, как в рапорте ее обозначить?
— Обозначь ее как остатки группировки уничтоженного нами известного полевого командира моджахедов Нуруллы.