— Так! Вижу, тебя не переубедить! Ты все и всегда будешь связывать с Людмилой! А она появится на вечере встречи выпускников. Значит, я на этот вечер не пойду. Ты — пожалуйста! А я, как не ходил, так и не буду. Все! И успокойся!
Солоухов бросил пиджак на диван и вышел на кухню. Там, стоя у окна, закурил.
Катя подошла к нему, обняла за талию, положив голову на широкую спину:
— Прости меня, Сережа. Я до сих пор не верю в свое счастье и боюсь, что его у меня отнимут.
Сергей повернулся к женщине:
— Запомни, Катя! Если я нахожусь здесь, то это значит, что мной сделан выбор. И этот выбор — ты. Я никогда не изменю тебе, потому как ненавижу предательство. Но и быть под каблуком тоже не намерен. Между нами должно быть доверие, абсолютное доверие. Только оно способно сделать нас счастливыми. Без доверия жить нельзя.
На глазах у Кати вновь появились слезы.
— Как же я люблю тебя, Сережа! Как же люблю!
Четырнадцатое число подошло незаметно. Катя работала и в воскресенье, и понедельник, так что виделся Сергей с ней практически только ночью. И вот пришел вторник. День встречи выпускников школы № 78 1983 года. Катя с утра отправилась в парикмахерскую делать прическу, а Сергей поехал в Дом одежды, где накануне не без труда Солоухову удалось уговорить Екатерину купить дорогое, но очень идущее ей к лицу шикарное платье. Правда, оно оказалось немного не по размеру, но эту проблему решили быстро, сдав платье в ателье, что работало при Доме одежды. Заказ должен был быть выполнен к 10 утра вторника. За платьем и поехал Сергей. Оно уже ждало его, аккуратно упакованное в красочную коробку. Оплатив работу, Солоухов покинул ателье. Было солнечно, и он решил пройти пару остановок пешком. Кроме прогулки ему необходимо подготовиться и к встрече с бывшей женой. Людмила, узнав, что на вечере наконец объявится Солоухов да еще вместе с Катей, обязательно постарается придумать какую-нибудь пакость. Ее заденет то, что Сергей в порядке, да еще к тому же с Екатериной. Бывшая жена предпочла бы, чтобы Сергей либо погиб на войне, либо спился, став калекой. Вот тогда она и пожалела бы его, и слезу пролила. А вид Екатерины в шикарном платье, цветущей и счастливой, вообще выведет Людмилу из себя. Капризная бабенка вполне может сорваться. Лишь бы не задела Катю. Та и так напряженно ждет этого вечера, непонятно почему не решаясь отказаться от визита в школу. Значит, придется принимать Людмилу на себя.
Сергей остановился. Увидел перед собой два рекламных щита, слева и справа от дороги. На них красовались изображения Брединского и Штерна. При виде своего бывшего войскового начальника Сергей сплюнул на асфальт. Этому Штерну в кабинете у прокурора сидеть бы, а не в кандидатах в губернаторы обретаться. Да и Марку лезть в политику не стоило бы. Ведь и так добился в жизни многого. Нет, тоже во власть потянуло. Насчет этого Сергей еще поговорит с другом детства. А вообще, шли бы они к чертовой матери все эти выборы.
Думая подобным образом, Сергей даже предположить не мог, что предвыборная кампания, пока еще пестрящая рекламными щитами и многообещающими лозунгами, вскоре изменит его начавшую устраиваться жизнь и что в этой кампании ему придется сыграть особую роль, вновь соприкоснувшись с войной, с боевым прошлым, вновь взять в руки оружие, чтобы отстоять справедливость и защитить жизнь невинных людей. И что в этой смертельной схватке главным его союзником окажется тот, кто недавно являлся врагом.
Выкурив сигарету, Солоухов дошел до ближайшей остановки и уже через полчаса вошел в квартиру № 9, ставшую для него родной и своей. Кати еще не было дома, и Сергей принялся обзванивать автосалоны. Если повезет, то на вечер они успеют приехать на собственной машине. Майор решил не скупиться и купить иномарку. Не особо навороченную и дорогую, но такую, которую бы в городе замечали. Выбор остановил на немецких марках. И сейчас пытался найти «Фольксваген» или «Ауди». В салоне «Западном» Солоухову предложили «Ауди А-4». Правда, не новую, но двухгодовалую, с гарантией и за 16 700 $!
Набрал на сотовом телефоне номер Кати.
Та долго не отвечала. Сергей хотел уже отключить трубку, как услышал:
— Да, Сережа? Извини, но ты так не вовремя звонишь, я только в кресло села.
— Понял! Занимайся собой, а я в одно место съезжу.
Так как паспорта у Сергея еще не было, пришлось обращаться за помощью к начальнику УВД. Генерал Костин прислал к автосалону не кого-нибудь, а начальника областного ГИБДД. Оформили покупку на полковника, затем переоформили по генеральной доверенности у нотариуса на Солоухова, которому выдали справку, заменяющую паспорт. В 16.00 он уже получил номерные знаки. И все это за какие-то пять часов. Попробуй приобрести и оформить машину без документов за пять часов без помощи извне?
Сергей поставил сверкающую серебром машину под окном Катиной квартиры. Поднялся на третий этаж. Оказывается, Екатерина тоже только вернулась, проведя в парикмахерской чуть ли не весь день. Но когда она аккуратно сняла с головы накидку, Сергей понял: мучилась Катя в парикмахерской не напрасно. Такой необыкновенно красивой, какой-то воздушной прически Солоухов еще не видел ни у одной из женщин.
Катя спросила:
— Ну, как тебе мои волосы?