В 19.45 майор Соколов вышел из своей комнаты и прошел в канцелярию заставы. Там находился его заместитель Сонин. Старший лейтенант, как и положено, при виде начальника встал из-за стола.
Майор спросил:
— Чем занимаешься, Слава?
— Да в принципе ничем, кроссворд вот решаю, чтобы время до вечерней поверки убить.
— Кроссворд — это хорошо, а главное, полезно для ума, но придется тебе отложить его.
Сонин поднял на начальника удивленный взгляд:
— А в чем, собственно, дело, Виталий Дмитриевич? Почему я должен отложить его? Вводная какая поступила?
Соколов спокойно объяснил:
— Да, Слава, вводная. В 20.00 мы с тобой должны убыть в Сары, в штаб отряда к подполковнику Беляеву.
Заместитель начальника заставы еще более удивился:
— К начальнику отряда?
— Именно!
— Но… с чего это вдруг?
— Хороший вопрос, старлей! Я бы тоже был не против иметь на него ответ. Но подполковник в подробности вызова не вдавался. Могу лишь предположить, что колонна машин, которую мы завтра утром должны пропустить через пост, подошла в Ургаб. И Беляев решил еще раз проинструктировать нас. Возможно, обстановка изменилась и нам придется пропускать ее раньше или позже оговоренного срока. Смысла гадать нет, начальник отряда сам все и объяснит.
Сонин спросил Соколова:
— Я могу переговорить с Беляевым?
Майор ухмыльнулся.
— Ты что же, мне, своему начальнику, не веришь?
— Верю, но…
— Ладно! Я понимаю тебя. Коль хочешь получить в свой адрес пару ласковых слов, вызывай подполковника, мешать тебе не буду. Я жду у машины на стоянке, только прошу, поторопись. Приказ есть приказ, и в 20.00 мы должны покинуть пределы заставы.