— Так, господин.
— Он не мог руководить, поэтому ты и возложил на себя обязанности старшего наблюдательного поста, не докладывая начальнику, чтобы не подвести своего кунака. До поры до времени. Ясно?
— Да.
— Тебе известно о том, что Заид при подходе отряда Малаева должен был выйти к Бекасу?
Юсуф отрицательно покачал головой:
— Нет. Мне это неизвестно. И не могло быть известно, потому что Абдула инструктировал только Заида, а тот ни о какой встрече, да и вообще ни о чем, что касалось бы отряда Малаева, не говорил.
Подполковник был удовлетворен ответом:
— Вот и отлично. Смок, возьми у Заида рацию и освободи от оков Юсуфа.
И обратившись к вновь назначенному начальнику поста наблюдения, спросил:
— Пользоваться ею умеешь?
— Умею.
— Слушай дальше. Как только Абдула или Бекас вызовут тебя на связь, будешь говорить с ними под моим контролем и с моих слов. Смок, займись им.
Майор Сутенеев быстро выполнил распоряжение командира отряда, и вскоре оба офицера переключились на ущелье.
В 5.30 прошел доклад сводного гранатометно-пулеметного расчета, выведенного из «зеленки»:
— Передовой дозор противника прошел лесополосы. На выходе боевики сгруппировались в кучу, что-то быстро обсудили и пошли назад. Со стороны Бады к ним никто не подходил.
Подполковник приказал расчету с уходом вражеской разведки занять прежние позиции. Посмотрел на Сутенеева:
— Вскоре начальник дозора доложит Бекасу о зачистке лесополос. Что предпримет Малаев? Поведет отряд к аулу или еще что-нибудь придумает в плане дополнительной страховки?
Майор ответил:
— Не понимаю, командир, я его движений. Так на разгром сил противника не идут. Этого Бекаса, кажется, больше волнует собственная безопасность, чем выполнение задачи у Бады.
Кудреев согласился: