Крест в законе

- Прошу вас, офицер Честер. Это - ваш телефон.

- А этот? - Алекс кивнул в сторону Таганцева, которого держали под локти двое дюжих капралов.

- Он - тоже ваш, - хмуро ответил комиссар полиции и нарочито отвернулся.

Алекс Грэй Честер, воспрянув духом, подошел к Таганке и жестко скомандовал:

- Пошел!

Толкнув его в спину, вывел из дома, направляясь к своей машине.

…Из Нью- Йорка они выехали, когда уже смеркалось.

Алекс, само собой, сидел за рулем.

Андрей, не проронивший за всю многочасовую дорогу ни звука, сидел рядом, прикованный второй парой браслетов к дверной ручке.

Машина остановилась на пустынной загородной дороге.

Честер заглушил двигатель, вышел наружу, расковал Таганцева.

- Андрей, - заговорил тихо. - Я все сделал для тебя, что мог. И даже больше. Отпуская тебя сейчас, я перечеркиваю свою карьеру. Но я иду на это. Сам не знаю почему. Я никогда раньше не совершал таких глупостей. Садись за руль. Поедешь прямо. До первого же маленького городка. Вот адрес, - он протянул Таганке листок. - Там живут родители моей жены. Остановишься у них, они уже в курсе. Я приеду через неделю. Обязательно дождись меня.

- Ты брат мне, Алекс, - произнес в ответ Таганка и нажал на педаль газа.

ЭПИЛОГ

Москва. Кремль.

Ивана Афанасьевича Бармина срочно вызвал к себе советник президента:

- Иван Афанасьевич, вам поручается ответственная и деликатная миссия.

- Я весь внимание, Константин Львович.

- Сегодня вечером, в двадцать два часа, вам предстоит встретить самолет из Нью-Йорка… - советник сделал небольшую паузу, которую Бармин истолковал по-своему.

- Извините, Константин Львович, но встречами и проводами у нас занимается Служба Протокола, не так ли?