Под кровью - грязь

   – Занята была? – спокойно спросил Палач.

   – А? Да, наверху.

   – И как мальчик? С каким счетом закончилась встреча? – ему было наплевать на то, что тут у них было, просто он хотел выпить чая и дать Наташке возможность, наконец рассказать, что же ее так озаботило.

   – Нормально, – Наташка поставила чайник на печь и полезла в шкаф за чашкой и сахаром. Потом открыла холодильник, присела перед ним на корточки и оглянулась на Палача. – Есть будешь?

   – Только чай.

   – Сейчас. Сейчас закипит, он не очень холодный.

   Странное это зрелище – обеспокоенная Наташка. Суетится, просыпала сахар, чуть не выронила чайник с заваркой. Пояс на халате развязался, и полы разошлись. А она даже не пытается поймать взгляд Палача. Он с самого начала не оправдал ее надежд, но она постоянно повторяла попытки. Но не сегодня.

   – Где постоялец? Наверху?

   Наташка вздрогнула, кивнула и бросилась к закипевшему чайнику.

   – Что там с ним? – спросил Палач, – Живой?

   – Живой. Только… – Наташка налила в его чашку кипяток.

   – Что только?

   – Жар у него и кашель. Сильные. – Наташка выдохнула и впервые взглянула в глаза Палача.

   – Заболел?

   – Вроде бы.

   – Ну, ты с ним поработать успела?

   – Как ты говорил, до упора. В последний раз он и отрубился.

   – Отрубился… Это, наверное, он после леса. Со здоровьем у нынешних защитников родины не слишком хорошо. Жар сильный?

   – Как огонь.

   – И кашель. Будем надеяться, что это не воспаление легких. – Палач допил чай, встал из-за стола. – Пойдем посмотрим.