Гадюкин же неизменно выходил сухим из воды и все больше процветал. Казалось, он неуязвим. Но майор Мохов и капитан Пузач были прирожденными оперативниками, не то что подполковник Гошкодеря. Они смогли завербовать осведомителей из ближайшего окружения Гадюкина и взяли его с поличным.
В результате Гадюкин с несколькими подельниками сели, и отлаженная сеть поставки и сбыта наркотиков рассыпалась. Лично во всей этой операции ни Веня, ни Локтев не участвовали. Это было еще до их появления в ОБНОНе. Но легенды о громком деле ходили в городском УВД до сих пор.
Теперь Веня знал, кто подставлял их с Сергеем. Но толку от этого пока было немного. Он был таким же узником на барже, как и покойный майор Мохов. Оттолкнув сверток с трупом в сторону, Веня принялся дальше обследовать стенки бака.
А уже минуту спустя в углу над люком раздались шаги. Фикса, матерясь и кряхтя, с грохотом уронил на палубу что-то тяжелое. Веня устремился к тому месту, где в стенке бака имелся рваный проем. Когда крышка люка со скрежетом приподнялась, он набрал в легкие побольше воздуха и нырнул.
На этот раз на другую сторону Веня протиснулся без происшествий. Вынырнув в трюме, он открыл глаза и невольно вздрогнул. Сверху, от люка, в лицо ему ударил луч фонаря.
Артур Гадюкин перехитрил его начисто. Хрипло засмеявшись, он крикнул:
– Попался, ментяра? А ну греби сюда, быстро!
Веня инстинктивно устремился в угол. Но Гадюкин предусмотрел и это. В трюме раскатисто грохнул выстрел. Пуля вошла в воду рядом с Веней, угодила в переборку и рикошетом ударила в днище.
– Я сказал, плыви сюда! – рявкнул Гадюкин. – Иначе стреляю на поражение!
Положение Вени было безвыходным. Деваться некуда, и он погреб к люку. Гадюкин противно засмеялся и, подняв голову от люка, позвал:
– Фикса! Фикса! Давай сюда! Принимай клиента!
Луч фонаря при этом ушел в сторону и высветил торчавший под правой стенкой трюма металлический лист. Увидев его, Веня понял, что это настоящий подарок судьбы.
Гадюкин в трюм не смотрел, и Веня не стал мешкать. Нырнув в вонючую воду, он устремился к боковой стенке. Лист он нащупал под водой, заплыл за него и только после этого осторожно вынырнул.
Гадюкин успел хватиться беглеца. Луч фонаря рыскал по трюму, из люка доносились ругательства.
– Ну где он? – услышал Веня приглушенный голос Фиксы.
– Где-где? В звезде! – крикнул Гадюкин, отпрянув от люка. – Назад нырнул, сволота! Дергай обратно!
– Я ж его, падлу, в говне замариную! – психанул Фикса и затопал ногами по палубе в сторону носа.
Короткое время спустя где-то за стенкой снова проскрежетал люк, потом донесся вопль Фиксы:
– Артур! Его здесь нет!
– Как нет?
ebooksa