– Шатова.
– Он… – Макс замялся, с трудом подавляя желание посмотреть в сторону лестницы.
– Где Шатов? – переспросил один из посетителей, тот, что был чуть повыше.
– Он… ушел.
– Куда?
– А вам какое дело? – решил все-таки поставить гостей на место охранник. – Редакция закрыта, Шатов в отпуске.
Удар отбросил Макса в сторону, второй пресек попытку встать и схватиться за резиновую дубинку.
Макс застонал.
Его резко подняли на ноги:
– Где Шатов, он же сегодня приезжал.
– Он… – Макс не хотел отвечать, он не привык, когда с ним разговаривают вот так. Макс вообще не любил, когда его били.
Раздался щелчок и перед глазами Макса появилось лезвие ножа.
– Где Шатов?
Металл коснулся щеки охранника.
– Он тебе что – родственник? Хочешь за него кровь пролить? У нас ведь просто: чик и глаза нету. Думай быстрее…
Макс сглотнул. Он не любил, когда с ним так разговаривают, он не любил, когда его бьют или когда ему угрожают, но нож был настоящий, был рядом, и под нажимом его острия на щеке выступила капелька крови.
– Он по лестнице пошел, минуту назад.
– Что ж ты сразу не сказал, козел! – страшный удар в лицо отшвырнул охранника к стене.
Лифт кто-то вызвал, и оба бритоголовых бросились к лестнице.
Шатов видел, как они метались по улице перед зданием института. Что они говорили друг другу, Шатов расслышать не мог. Сам он укрылся за деревом в сквере недалеко от здания и теперь наблюдал, переводя дыхание.