— Сказал, что хотел пополнить свою минералогическую коллекцию алмазом.
— Что же стало с этим геологом?
— Десять лет без права переписки.
— Все правильно, — невесело согласился Иосиф Виссарионович. — Кто занимается поисками алмазов?
— Очень сильная группа специалистов, — ответил Берия. — Она состоит из шестнадцати геологов. В нее входят даже два доктора наук, а возглавляет ее академик.
— Они отбывают срок?
— Да, товарищ Сталин.
— За что? — ровным тоном поинтересовался Иосиф Виссарионович, повертев в руках трубку.
— В свое время этот академик и доктора были на стажировке в Южно-Африканском Союзе. Перенимали опыт поисков алмазов. Вернувшись, академик написал большой труд, в котором обосновал вероятное наличие точно таких же кимберлитовых трубок в Южной Якутии. Под открытие алмазов в Якутии он запросил у правительства большие деньги. Собрал группу единомышленников, в которую, кстати, вошли и эти два доктора наук, и обещал, что через два года найдет в Якутии коренные месторождения алмазов. Два года прошло, огромные деньги были потрачены, а алмазы так и не были найдены. Потом обнаружились его некоторые связи с английской разведкой…
— В чем это проявлялось?
— Он вел переписку с англичанами.
— Это еще не доказательство шпионажа. Я тоже, бывает, пишу письма Черчиллю. Что еще?
— Несколько раз среди коллег он высказывался критически о существующем политическом режиме.
— Понятно. Каков у него срок?
— Пятнадцать лет. Четыре года он уже отсидел в лагере.
Сталин согласно кивнул.
— Значит, эти два профессора тоже получили срок?
— Да, товарищ Сталин.
— Как же этот академик опять попал на алмазы?
— Когда началась война, он начал обращаться с просьбой позволить ему хоть как-то помочь Родине. Писал о том, что является крупным специалистом по поискам алмазов, и просил направить его в Свердловскую область, где их уже добывали. Просьбу его мы удовлетворили. Этот академик включил в свою группу тех людей, с которыми он искал алмазы в Южной Якутии.