— В отличии от милиции, я ужасно не люблю места преступлений. Кровь, покойники… Знаете, это так неприятно!
— Я вас понимаю, — посочувствовал Чертанов. — Но, может быть, кто-то из ваших сотрудников оказался поблизости?
Хозяйка посмотрела на Чертанова, как на блаженного. Михаил выдержал этот недоуменный взгляд.
— Я не представляю, чтобы кто-то из нашего персонала ушел смотреть на труп во время своей работы. Поверьте, я неплохо плачу своим людям и, конечно же, взамен требую от них дисциплины и высокого качества работы. Если мои требования им не подходят, — она недоуменно пожала плечами, — то я просто указываю им на дверь. Такое случается, но очень редко. Так что то, о чем вы говорите, просто исключено.
А психологи утверждают, что первое впечатление самое сильное. Вот тебе и неразумное дитя с пионерским прошлым. Крепкий волевой руководитель, по-другому ее не назовешь. Народу в зале было немного, человек двадцать от силы. Эксклюзив для избранных? Золотоголосые мальчики, старательно отрабатывая щедрое вознаграждение, бодро исполняли очередной модный шлягер.
— У меня к вам есть одна просьба, — Чертанов достал фотографию, — вы не могли бы подозвать сотрудников и узнать у них, кто обслуживал этого мужчину в тот вечер?
Женщина взяла фотографию, с минуту смотрела на нее, на ее красивом лице была лишь озабоченность и досада от столь нежданного визита.
— Хорошо. Григорий! — окликнула она проходившего мимо официанта и, когда тот проворно подскочил, сказала: — Позови, пожалуйста, тех, кто работал в тот вечер, когда произошло убийство.
Григорий испарился. Вернув снимок, хозяйка извиняющимся тоном произнесла:
— Подождите, пожалуйста, минутку.
Чертанов улыбнулся. Определенно, эта женщина умела удивлять.
— Минутка у меня найдется.
Подошло шесть человек — четверо мужчин и две женщины. На их лицах одинаково застыли настороженность и любопытство.
— Кто из вас обслуживал этого мужчину в день убийства? — спросил Чертанов, показывая им фото.
— Ой! — воскликнула худенькая официантка лет двадцати пяти. — Он сидел за моим столиком. Потом еще драка была. Что-то они там не поделили.
— Можете идти, — повернулся Чертанов к остальным.
Извинившись, вместе со всеми ушла и хозяйка, давая понять, что рабочее время она ценит куда больше, чем общение с правоохранительными органами. Чертанов не возражал, только с усмешкой посмотрел на ее чрезмерно выпрямленную спину.
— Вы не заметили что-нибудь странного в его поведении перед тем, как произошла драка?
— Ничего не заметила, — пожала плечами девушка. — Обычный клиент, каких я обслуживаю каждый день. Пришел, сел за столик, заказал стопку водки. Выпил ее махом, закусил. Пошел покурить. А там у него конфликт какой-то вышел. Но, честно говоря, как там все начиналось, я не видела. Это было не в зале. А потом его скрутили и отправили в милицию.
Чертанов посмотрел на молчавшего Шевцова и, показав ей вторую фотографию, спросил: